Vom Schlafen und Verschwinden

Ineiner einzigen schlaflosen Nacht erzählt die Schlafforscherin Ellen Feld die Geschichte von dem, was sie verlor, und denen, die sie liebt. Und über das, was nicht geweckt werden darf. Während unter ihr die Hamburger U-Bahnen vibrieren, denkt sie an ihr Heimatdorf Grund zwischen Kieswerk und Spargelfeldern, an Andreas, den sie nur einmal geküsst hat, an ihre große Tochter Orla, die Gedichte raucht und Windharfen baut, an ihren Liebhaber Benno, der einem Deserteur auf der Spur ist und selbst abtrünnig wird. Und sie denkt an den kleinen Renaissance-Chor, den ihr Vater ins Leben rief, um seine schlafende Frau aus der Unterwelt zu singen.Marthe Grieß singt auch in diesem Chor, der immer nur das eine Lied probt: "Komm, schwerer Schlaf". Sie streift durch die Rheinauen, beobachtet die Graureiher und ihre Mitsänger. Keiner weiß, wer sie ist, aber es gibt ein Geheimnis, das sie alle miteinander verbindet.

"Über den Tod und den Schlaf ist Katharina Hagena ein sehr waches und sehr lebendiges Stück Literatur gelungen. Was auf den Schildern am Fluss steht, wie wir in diesem Roman lesen, könnte auch als Motto diesem Buch voranstehen: Achtung, Sogwirkung. Jede der Figuren wird von irgendetwas mitgerissen, fort über alle Berge oder in die Tiefe. Unsern Lesern geht s nicht anders.", Die Zeit, 31.10.2012

Katharina Hagena, geboren 1967 in Karlsruhe, Sie studierte Anglistik und Germanistik in Marburg, London und Freiburg und promovierte über James Joyce. Sie erhielt ein Forschungsstipendium der Zürcher James-Joyce-Stiftung und arbeitete als Lektorin am Trinity College in Dublin. Heute lehrt sie englische Literatur an der Universität Hamburg und schreibt an einem Buch über Türme in der Literatur.

Exklusiv-Interview

Das Schriftsteller-Leben wird nicht unbedingt leichter, wenn einem gleich zu Anfang ein Glanzstück wie „Der Geschmack von Apfelkernen" gelungen ist. „Ein Genuss" - besser als Martin Walser kann man Katharina Hagenas preisgekrönten Debütroman nicht beschreiben. Die wunderbare Geschichte über das Erinnern und Vergessen brachte der Hamburger Autorin - auch international - viel Kritikerlob ein und wurde mehr als eine

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Million Mal verkauft. So viel Erfolg weckt natürlich hohe Erwartungen - eine Herausforderung, die Katharina Hagena in ihrem neuen Roman „Vom Schlafen und Verschwinden" mit Bravour gemeistert hat.

Kürzlich haben Sie in Dublin einen Vortrag über das Schiffbruch-Erleiden und Schlafwandeln in James Joyce' „Ulysses" gehalten. Zentrale Bedeutung bekommt das Schlafwandeln, vor allem aber die Schlaflosigkeit auch in Ihrem neuen Roman. Was macht dieses Thema für Sie literarisch so interessant?

Schlafen ist so banal wie geheimnisvoll. Alle tun es, aber wissenschaftlich ist der Schlaf noch längst nicht - nun ja: erschöpft. Wer nicht schlafen kann, fühlt sich wie ausgeschlossen von dieser Welt. Und doch ist es so, wie Heraklit sagt: „Die Wachen haben eine einzige gemeinsame Welt, im Schlaf wendet sich jeder der eigenen zu." Diese tägliche Vervielfachung der eigenen Welt interessiert mich, und ja, darin ähnelt der Schlaf auch der Arbeit des Schriftstellers. Außerdem finde ich den Begriff „Somnologie", die Lehre des Schlafs, oder auch „das Schlafwort", in hohem Maße wundervoll.

Die Hauptperson Ihres Romans, Ellen, ist Schlafmedizinerin - und verzweifelt an ihrer eigenen Schlaflosigkeit. Alle Entspannungsmethoden und Hausmittel erweisen sich als wirkungslos. Warum?

Nun, wie alle Schlaflosen wird sie heimgesucht. Erinnerungen, Gefühle, Ängste, Zweifel suchen sie auf und finden sie dort, wo sie sich geschützt glaubt: daheim, im Bett. Die Dunkelheit hilft auch nicht gerade. Um vier Uhr in der Frühe ist die Nacht nicht unbedingt dein Freund.

Ohne dass Ellen und ihre Tochter Orla es ahnen, ist ihr Schicksal eng mit dem der unscheinbaren Marthe verknüpft. Worin besteht die Tragödie dieser einsamen Seele?

„Unscheinbar" ist im Hinblick auf diese abgründige Figur ein interessantes Wort. Eigentlich ist Marthe eher „scheinbar" als unscheinbar. Sie ist scheinbar unscheinbar. Marthe hat einen Verlust erlitten, der dazu führt, dass sie sich selbst ganz aufzulösen droht. Dieses Bewusstsein schlummert eine lange Zeit in ihr, dann kommen ein paar Dinge zusammen, die nicht hätten zusammenkommen dürfen, und ihr Bewusstsein erwacht langsam.

Neben komischen Vögeln kommen in Ihrem Roman auch echte Graureiher vor. Was symbolisieren sie?

Wo sind hier komische Vögel? Die Rezeption des Textes ist wirklich immer eine Überraschung! Dem Reiher haftet Unglück an, Vergessen - und zugleich äußerste Wachsamkeit. Trotz seiner Größe sieht man ihn oft erst auf den zweiten Blick, und genau das sichert ihm das Überleben. Unter Jägern heißt es, auf jeder Reiherfeder sitzt ein Auge. Das sind nur ein paar wenige Gründe, warum der Graureiher das Symboltier für einen Roman ist, in dem es um Schlaflosigkeit geht. Es geht aber auch ums Beobachten. Ums Verwandeln. Und ums Fliegen.
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