Herzenstimmen

Vor zehn Jahren hat eine Reise nach Burma Julia Wins Leben verändert. Mittlerweile hat der Alltagsstress in New York sie aber wieder eingeholt. Da erhält sie einen rätselhaften Brief von ihrem Bruder aus Burma. Damit kommt die Erinnerung zurück und Julia wird klar, dass sie die Lehren von damals über das Leben vergessen hat. Sie weiß, sie muss nach Burma zurück. Doch wird sie dort ihr Glück finden?

Die Rückkehr an den magischen Ort einer unvergesslichen Liebesgeschichte
Zehn Jahre ist es her, seit Julia Win aus Burma als anderer Mensch zurückkehrte. Sie hatte ihren Vater gesucht, den Bruder gefunden und war beseelt gewesen von der schönsten Liebesgeschichte, die sie je gehört hatte. Doch in der Zwischenzeit wurde sie von ihrer Karriere in einer New Yorker Anwaltskanzlei längst wieder in das rastlose westliche Leben zurückgeholt. Da erreicht sie ein rätselhafter Brief ihres Bruders U Ba aus Burma, und mit dem Brief kommt nicht nur die Erinnerung zurück, sondern Julia wird auch klar, dass sie die Lehren von damals über die Liebe und das Leben vergessen hat. Und seit sie den Brief gelesen hat, geschieht Seltsames: Immer wieder spricht eine fremde innere Stimme zu ihr, deren Fragen Julia Angst machen, aber auch eine tiefe Sehnsucht wecken. Hat der alte burmesische Mönch, den sie um Rat fragt, mit seiner Vermutung recht, dass zwei Seelen in Julias Brust wohnen? Und was kann sie von dieser anderen, ihr unbekannten Seele lernen? Schon fürchtet Julia, den Verstand zu verlieren, doch dann wird ihr klar, dass nur ihr Bruder in Burma ihr helfen kann. Mit seiner Hilfe muss Julia dem Ursprung und dem Geheimnis der Stimme auf den Grund gehen, um zwei Seelen zu versöhnen und das Glück zu finden.
Jan-Philipp Sendkers Roman "Das Herzenhören" ist ein Phänomen: ein Buch, das im Laufe der Jahre Hunderttausende Leserherzen gewonnen hat und noch immer werden es täglich mehr. Sendker hat damit eine universelle Liebesgeschichte für unsere Zeit geschrieben und mit Julia Win und ihrem Halbbruder U Ba unvergessliche Figuren geschaffen. Mit Herzenstimmen findet der Bestseller nun eine grandiose Fortsetzung, auf die unzählige Leserinnen sehnsüchtig warten.

Herzenstimmen von Jan-Philipp Sendker

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Der Tag, an dem meine Welt aus den Fugen geriet, begann unter einem tiefblauen, wolkenlosen Himmel. Es war ein klirrend kalter Freitag in der Woche vor Thanksgiving. Ich habe mich seitdem oft gefragt, ob ich es hätte kommen sehen können. Weshalb hatte ich nichts bemerkt? Wie konnte sich ein so folgenschweres Ereignis in meinem Leben anbahnen, ohne dass ich auch nur eine Ahnung davon gehabt hatte?

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Der Journalist Jan-Philipp Sendker, 1960 in Hamburg geboren, war von 1990 bis 1995 Amerika-Korrespondent und von 1995 bis 1999 Asien-Korrespondent des "Stern". Er lebt mit seiner Familie in New York und Hamburg.

Exklusiv-Interview

Jan-Philipp Sendker hat als Auslandskorrespondent viel von der Welt gesehen: erst in Amerika, dann in Asien. 1995 kam er das erste Mal ins südostasiatische Burma (auch Birma oder Myanmar genannt): „ein Land, das meine Seele so tief berührt wie kein anderes". Die Armut hat ihn schockiert und die Freundlichkeit der Menschen sofort in den Bann gezogen. Noch oft ist er nach Burma gereist, hat intensiv recherchiert und Land und Leute,

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Gefühls- und Glaubenswelten immer besser kennen gelernt - ein Gewinn für seine atmosphärisch dichten Romane.

Sein 2002 erschienenes Debüt „Das Herzenhören" wurde ein großer internationaler Erfolg. Nun ist die Fortsetzung erschienen: „Herzenstimmen", ein unwiderstehlicher Roman mit wertvollen Lebenslektionen.

In Ihren Büchern lassen Sie Burma lebendig werden. Sie beschreiben nicht nur Landschaften und Bauwerke sehr anschaulich, sondern auch die persönliche Situation der einzelnen Romanfiguren. Wie ist es Ihnen gelungen, trotz der schwierigen politischen Verhältnisse so viel über die Gedanken- und Gefühlswelt, die Hoffnungen und Nöte der Menschen in Burma zu erfahren?

Seit 1995 bin ich fast jedes Jahr mehrere Wochen in Burma gewesen, manchmal auch zwei Mal. In dieser Zeit habe ich einige wirklich gute Freunde gefunden, vor allem  Winston und Thommy, der mit seinem Vater, einem Arzt, weit herumgekommen ist und die unterschiedlichsten Sprachen versteht - für mich ein großer Vorteil. Meine Freunde sind bei den Recherchen für meine Bücher eine unersetzliche Hilfe. Sie stehen mir bei den Interviews mit Einheimischen zur Seite. Sie erklären mir die Geschichte und Kultur ihres Landes. Und - ganz wichtig - ich kann sie immer fragen,  wenn ich im Alltag etwas nicht verstehe.

Geben Sie uns doch bitte einmal ein Beispiel.

Im Bergdorf Kalaw - das auch Hauptschauplatz meiner Romane ist - war ich kürzlich in einem Internetcafé. Dort hing ein Schild, auf dem stand: „Please respect yourself". Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutete. Mein burmesischer Freund Winston klärte mich auf: Es handelt sich um eine Bitte an die Besucher, keine pornografischen Webseiten anzuschauen - aus Respekt vor sich selbst! Eine kleine Geschichte, die viel über das Land erzählt.

Worin bestehen für Sie die Verbindungen zwischen Ihren Büchern „Das Herzenhören" und „Herzenstimmen"?

Natürlich im Schauplatz Burma. Für mich ist das weit mehr als ein exotischer Hintergrund. Das Denken der Menschen dort, ihre Spiritualität, ihr Alltag, ihre Lebensart sind ganz wesentliche Bestandteile beider Bücher. Eine ebenso wichtige Verbindung sind natürlich die Romanfiguren Julia Win und U Ba, ihr burmesischer Halbbruder. In „Das Herzenhören" sucht Julia ihren Vater, in „Herzenstimmen" sich selbst. In beiden Büchern geht es um die magische Kraft der Liebe.

„Das Herzenhören" und „Herzenstimmen" sind keine herkömmlichen Liebesromane ...

Die Liebesgeschichte in „Das Herzenhören" hat fast etwas Märchenhaftes. Sie weckt eine große, tiefe Sehnsucht in uns und ist darin sehr universell. Entsprechend findet das Buch nicht nur in Deutschland viele Leser, sondern weltweit. In „Herzenstimmen" geht es ebenfalls um sehr universelle Gefühle, aber auf weniger märchenhafte Weise: Die Liebe ist in dem Buch vielschichtiger, sie hat mehr Facetten. Die Geschichte ist realistischer, dunkler, doch mit Sicherheit nicht weniger emotional.

Wie lässt sich die universelle Sehnsucht in Worte fassen?

Was beiden Büchern zu Grunde liegt, drückt Win Tin sehr schön aus: Es ist der Glaube, dass es „eine Kraft gibt, die Blinde zu Sehenden macht, die stärker ist als die Angst. Die dem Leben einen Sinn einhaucht, die uns wachsen lässt und keine Grenzen kennt."

Genau diese Kraft macht den Zauber von Julias Lieblingsmärchen aus. Was sagt das über sie und über ihre Sehnsüchte?

Ich habe dieses burmesische Märchen gehört, als ich in Kalaw mit einigen alten Frauen am Lagerfeuer saß. Es hat mich sofort sehr berührt. Als ich beim Schreiben an der Romanstelle war, wo Julia von ihrem Vater ein Märchen erzählt bekommen könnte, fiel es mir wieder ein. Es hat also vielleicht mehr mit meinen Sehnsüchten als mit denen von Julia zu tun.

Wie würden Sie Julia beschreiben?

Sie ist Mitte dreißig und in einer Lebenssituation, die vermutlich viele Leser und Leserinnen kennen: Sie arbeitet viel, fühlt sich aber trotz ihres beruflichen Erfolges erschöpft und leer. Sie hat noch keine Kinder, ist sich nicht einmal sicher, ob sie welche haben will. Überhaupt weiß sie nicht genau, wohin sie will mit ihrem Leben. Julia ist eine Suchende, ohne sich dessen genau bewusst zu sein. Und Suchende sind oft die interessantesten Menschen.

Julias beste Freundin Amy glaubt, dass wir Menschen uns selbst das größte Rätsel sind und unsere wichtigste Lebensaufgabe darin besteht, uns auf die Suche nach der Lösung zu machen. Ist das ein Schlüsselgedanke Ihres Romans?

Auf jeden Fall. Bildlich gesprochen sehe ich das Leben als eine Reise, auf der wir uns, wenn wir bereit dazu sind, selbst kennen lernen.

Als Julia und U Ba versuchen, dem Geheimnis der rätselhaften Stimme in Julias Kopf auf die Spur zu kommen, werden sie immer wieder mit der blutigen Geschichte Burmas konfrontiert: durch Lebensgeschichten, die von größtem Glück und unvorstellbarem Leid handeln. Worauf kommt es Ihnen dabei an?

In „Herzenstimmen" spielt das heutige Burma eine größere Rolle als in „Das Herzenhören". Großes Glück und großes Leid liegen ja oft sehr dicht beieinander, so auch in Burma. Hier geht es konkret um die Verschleppung von jungen Männern durch das Militär. Das habe ich mir nicht ausgedacht, sondern sehr gründlich recherchiert. Das ist alles so passiert, auch wenn man es beim Lesen kaum glauben mag. Dieses Land wurde über Jahrzehnte von einer korrupten, inkompetenten Militärjunta regiert. Aber nun gibt es endlich berechtigte Hoffnungen auf einen demokratischen Wandel.

 Besonders bewegend ist die Geschichte von Nu Nu. Welche ihrer Lebensrätsel haben aus Ihrer Sicht Allgemeingültigkeit?

Zum Beispiel die Frage, ob wir als gequälte Geister auf die Welt kommen oder ob uns das Leben zu solchen macht. Oder die Frage, ob wir uns im Laufe unseres Lebens, wie Nu Nu es bildlich ausdrückt, häuten können, wie Schlangen, oder ob wir bleiben müssen, wie und wer wir sind.

Eine Schlüsselrolle in „Herzenstimmen" hat Thar Thar. Was zeichnet seine Haltung aus?

Er ist davon überzeugt, dass wir unserem Schicksal nicht hilflos ausgeliefert sind. Wir können unter Umständen nicht verhindern, dass ein geliebter Mensch krank wird und stirbt. Aber ob wir daran zerbrechen oder nicht, das liegt nach Thar Thars Überzeugung in unserer eigenen Hand. In dem Sinne denkt er sehr buddhistisch: Wir sind für unser Leben, unser Schicksal, unser Karma selbst verantwortlich. Ich empfinde ihn als einen sehr freien, selbstbestimmten Menschen. Für mich ist er ein Held.
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