Der Hugendubel Buch-Blog

“Freiheit” von Jonathan Franzen ist ein Familienportrait über drei Generationen. Es zeigt eine typische Familie, wobei die Mutter Patty, der Vater Walter, dessen bester Freund Richard und der Sohn Joey im Fokus stehen. Alle haben Schwierigkeiten mit ihren Eltern und tun sich schwer, ihren Platz im Leben zu finden. Dabei sind sie immer nach der Suche nach Freiheit, aber verwechseln sie mit finanzieller Unabhängigkeit, Eigenständigkeit, Glück, keine eheliche Bindung zu haben und frei von Verantwortung zu sein.

Walter und Patty streiten sich immer häufiger und heftiger, wobei sich Patty nach dem scheinbar freien Richard sehnt. Walter verliebt sich dagegen in seine junge Arbeitskollegin, aber fühlt sich damit nicht wohl, weil er auf irgendeine Weise immer noch seine Frau liebt. Patty schafft es nicht, Joey und ihrer Tochter eine gute Mutter zu sein, obwohl sie sich geschworen hat, es besser zu machen, als ihre eigene. Die ehemalige Basketball-Profispielerin fristet in ihrem Dasein als Hausfrau und fühlt sich damit ganz zufrieden, aber richtig glücklich. Walter kämpft beruflich gegen die Überbevölkerung und verzweifelt an seiner Einschätzung des Verstands seiner Mitmenschen. Dennoch liebt er seine Kinder, aber kann es ihnen nicht zeigen. Walter liegt der Erhalt einer Vogelart sehr am Herzen. Die vielen Hauskatzen bzw. der ständige Zuwachs der Menschen, die sich Katzen anschaffen, sind der große Feind. Er kämpft mit allem, was er hat, für die Vögel, weil er sie mit seiner eigenen Freiheit verbindet. Richard wurde vom chilligen College-Freund zum berühmten Musiker, hat immer wieder neue Bekanntschaften, aber ist mit seinem Leben nicht glücklich. Joey macht sich schnell selbstständig, um seinem Elternhaus zu entkommen, geht aufs College und verdient sein Geld mit dubiosen Waffengeschäften.

Der Autor zeigt mit diesem Buch einen Alltag auf, den die meisten Leser wohl aus ihrem eigenen Leben kennen. Die ein oder andere Stelle kommt einem mehr oder weniger bekannt vor und mit mindestens einer Figur kann man sich wahrscheinlich identifizeren. Es rüttelt die Leser wach, welche Freiheiten man jeden Tag aufgibt und wie schwer es ist, aus seinem Leben auszubrechen und das zu tun, was einem die gewünschte Freiheit verspricht. Denn woher soll man wissen, dass man mit einer Änderung wirklich die Freheit gelangt, wie man sie sich sich vorgestellt hat? Vielleicht ist das Leben, wie es gerade ist, ja doch schon das Richtige?

Jonathan Franzens Erfolg beruht darauf, dass er so viele Menschen mit seiner Geschichte anspricht – auch wenn sich das Geschehen manchmal doch sehr amerikanisch abzeichnet. Ruhm erlangt er vor allem in Amerika: Er kam sogar in der Simpsons-Folge “Das Literarische Duett” (2006) vor. Denn schon seine früheren Bücher, darunter “Die Korrekturen” waren große Erfolge. Und eine weitere große Ehre: Im August 2010 war er auf dem Titel des TIME Magazine!