Laias Volk der Kundigen wird vom Imperium unterdrückt, lebt in ständiger Angst, verfolgt oder verhaftet zu werden. Als ihr Bruder den Kriegern in die Hände fällt, sucht Laia verzweifelt einen Weg, ihn zu retten. Ihre einzige Option scheint Spionage für den Widerstand. Sie soll als Sklavin der grausamen Kommandantin der Blackcliff-Militärakademie Informationen sammeln. Doch schon bald muss Laia sich fragen, wem sie eigentlich trauen kann ...
Elias ist Elite-Absolvent von Blackcliff, Sohn der Kommandantin und einer der Anwärter für den Posten des neuen Imperators. Nach außen hin ein Vorzeige-Soldat, spürt Elias tief drinnen immer mehr den Wunsch nach Freiheit, raus aus den brutalen Zwängen des Imperiums. Noch ahnen Laia und Elias nicht, dass sie sich gegenseitig bei ihrem Ziel nützlich sein könnten ...
Ich war super gespannt auf dieses Buch, weil die Reihe ja heiß ersehnt und hoch gelobt wurde, und mit dieser Neuauflage wieder hervorgeholt wird. Und ich kann die Faszination auf jeden Fall gut verstehen, auch wenn es mich noch(!) nicht vollständig begeistern konnte.
Der Schreibstil ist richtig schön, die Autorin kann gut mit Worten umgehen, schafft Atmosphäre, lässt mich die Welt bildlich vor mir sehen und dabei bleibt es locker-angenehm zu lesen. Die Welt, die hier gezeichnet wird, ist sehr düster und brutal, teilweise hoffnungslos. Wir haben das unterdrückte Volk, die "Herrschenden", die Akademie, den Widerstand. So viele spannende Komponenten, da steckt unglaublich viel drin, was ich noch wissen möchte, was die Geschichte ausbauen kann. Hier haben wir zurecht, weil Auftaktband erst einen Bruchteil bekommen, aber man merkt schon, dass da Potenzial ist. Ist die Handlung am Anfang noch mehr auf Laias Schicksal und auf Elias' Wanken fokussiert, wird sie am Ende immer größer und umfassender. Darum bin ich richtig neuigerig, wie sich das ganze in den Folgebänden entwickelt.
Lange Zeit war mir das allerdings leider etwas ZU düster und hoffnungslos. Alles ist schwer, alles ist grausam. Laia leidet unentwegt, Elias ebenfalls. Beide machen eine Menge schlimme Situationen durch, werden verraten, streiten sich mit anderen, haben Angst. Es ist so viel Negatives. Kaum fröhliche Interaktionen, Lichtblicke, leichtere Momente oder mal witzigere Dialoge oder dergleichen. Das hat mir sehr gefehlt und mich runtergezogen. Mir ein wenig den Spaß beim Lesen genommen. Zum Glück konnte das Buch mit dem letzten Drittel was rausreißen, denn da wurde es fesselnder und gewaltiger und es gab Hoffnungsschimmer.
Elias und Laia mag ich beide als Charaktere unglaublich gern. Sie sind stark und schwach zugleich, haben ihren Willen, aber müssen noch den Mut finden, ihn wirklich durchzusetzen. Müssen dazulernen. Und das tun sie auch bereits in diesem Band. Die Entwicklung ist zu spüren und ich freue mich, sie weiter zu verfolgen. Chemie hab ich zwischen den beiden leider noch nicht gespürt, sie haben sich lange Zeit des Buches kaum gesehen oder interagiert, und dann kam die tiefe Verbundenheit ganz plötzlich aus dem Nichts. Das war nicht so meins, ABER ich sehe auch da viel Potenzial für Band 2 und glaube, dass ich mich mehr drauf einlassen kann, wenn die beiden mehr Zeit zusammen bekommen.
Insgesamt ein Reihenauftakt, von dem ich mir dank des Hypes um die Neuauflage mehr versprochen habe, der mich aber trotzdem total neugierig gemacht hat. Ich will auf jeden Fall weiterlesen und habe große Hoffnung, dass mich die Reihe noch catcht.
Knappe 4 Sterne
