B. F. Skinner (1904-1990), psicó logo estadounidense y principal exponente del conductismo, revolucionó la comprensió n de la conducta al concebirla como una funció n de variables presentes tanto en el entorno fí sico y social como en los á mbitos pú blico y privado del individuo. Su interé s por la psicologí a surgió tras conocer los estudios del fisió logo ruso I. P. Pavlov sobre los reflejos condicionados. Tras obtener su doctorado en la Universidad de Harvard en 1931, permaneció allí como investigador hasta 1936, antes de trasladarse a la Universidad de Minnesota y luego a la Universidad de Indiana, regresando definitivamente a Harvard en 1948. Entre sus obras má s influyentes destacan La conducta de los organismos (1938), Ciencia y conducta humana (1953) y Conducta verbal (1957). Ademá s de su incuestionable contribució n experimental, Skinner es cé lebre por haber extrapolado de manera brillante los procesos de condicionamiento a la complejidad de la conducta humana y, en especial, al lenguaje.
