Nouakchott, die Hauptstadt Mauretaniens, entstand ex nihilo in einer Umgebung, die aus Sebkhas, Untiefen und kontinentalen Dünen bestand, und zwar entlang einer sehr geradlinigen Küstenlinie. Die klimatischen Bedingungen, die mit den Bewegungen des Meeres und den kontinentalen Jahreszeiten zusammenhängen, haben neue Landschaften hervorgebracht, die sich durch das Auftreten von Tümpeln und ungesunden Wasseransammlungen auszeichnen. Heute sind diese Landschaften charakteristisch für Nouakchott, im Gegensatz zu den 1970er Jahren, als man nur einige Sebkhas und Sümpfe an der Küste ausmachen konnte. Man muss sich also die Frage stellen, warum es so weit gekommen ist, dass das Wasser aus Überschwemmungen, Tümpeln und Sümpfen zu einer ständigen Bedrohung für die Stadt geworden ist, in der Tat zu einer Art Damoklesschwert über der Hauptstadt.
