Contemporain de Freud et hé ritier critique de Marx, Max Weber a é laboré des concepts et des thé ories qui permettent de penser le XXe siè cle, et, au-delà , notre actualité elle-mê me. On trouve dans son œ uvre les liné aments d'une sociologie, voire d'une philosophie politiques, les fondements de la sociologie des religions, enfin une puissante interrogation sur les trois composantes de la civilisation occidentale et les liens qui les unissent : capitalisme, christianisme et rationalisme. Mais Weber é claire aussi, par ses é crits é pisté mologiques et mé thodologiques, l'activité mê me du sociologue : les chercheurs qui se reconnaissent aujourd'hui dans la sociologie compré hensive reconnaissent leur dette envers lui. Certains obstacles s'interposent cependant entre l'œ uvre de Weber et son lecteur : é parpillement des publications, posthumes pour beaucoup, style parfois difficile, choix de traductions peu unifié s, enfin prisme des exé gè tes de la pensé e wé bé rienne, qui proposent des Weber contrasté s. Sans pré tendre prendre parti, le pré sent ouvrage se veut une premiè re approche d'un des monuments des sciences sociales.
