Der andere Arthur

Arthur Opp hat mit dem Leben abgeschlossen. Seit zehn Jahren hat er sein Haus nicht mehr verlassen und lebt von Lieferdiensten und Online-Shopping. Der Grund: Er ist sehr stark übergewichtig, beschämt und unfassbar einsam. Sein einziger Lichtblick ist die Brieffreundschaft, die ihn immer noch mit einer seiner ehemaligen Studentinnen verbindet. Als diese eines Tages unverhofft vorschlägt, sich doch einmal persönlich zu treffen, um ihm ihren Sohn vorzustellen, stürzt das Kartenhaus aus Lügen und Halbwahrheiten jedoch in sich zusammen und Arthur muss sich endlich der Realität seines Lebens stellen...Liz Moore, die spätestens seit letztem Jahr durch ihren Bestseller "Der Gott des Waldes" internationale Aufmerksamkeit besitzt, nimmt uns in ihrem mittlerweile schon vierzehn Jahre alten Debüt mit nach New York. Die Geschichte, die sie uns hier erzählt, ist aber ganz anders, als man es erwarten könnte, insbesondere, wenn man "Der Gott des Waldes" gelesen hat. An anderen Stellen ist die Autorin eher für kühle, komplexe Familiengeschichten bekannt, die zur Hälfte aus Thrillern bestehen. "Der andere Arthur" passt da so gar nicht ins Bild und war eine willkommene Überraschung. Zunächst lernen wir Arthur kennen, einen Mann kurz vor sechzig, der sich komplett aufgegeben hat und nicht glaubt, dass sich seine Umstände noch einmal ändern werden. Sein Weg, sich seinen Ängsten und auch seiner Vergangenheit zu stellen, ist schwer und steinig, aber er nimmt die Herausforderung an - stückchenweise. Dabei muss er auch gezwungenermaßen wieder Menschen in sein Leben lassen, beginnend mit einer Putzhilfe, die sein heruntergekommenes Haus wieder auf Vordermann bringen soll und mit der er nach einigen Startschwierigkeiten eine holprige Freundschaft schließt.Allerdings muss er auch lernen, dass er nicht der Einzige war, der die Umstände seines Lebens beschönigt hat. Stück für Stück deckt das Buch nämlich eine Lüge nach der anderen auf. Überraschenderweise wird die Geschichte dabei nur zur Hälfte von Arthur selbst erzählt. Die andere Hälfte übernimmt der Sohn seiner Brieffreundin: Kel. Ein Junge, der zwischen den Welten erwachsen wird, der mehr Sorgen auf seinen Schultern lasten hat, als ein Teenager sollte, der von seiner Zukunft träumt und sich nicht von seiner Gegenwart lösen kann. Seine Perspektive schenkt dem Buch eine komplett andere Dimension, zunächst fast ohne Überschneidungspunkte zu Arthurs Geschichte. Liz Moore erzählt uns durch seine Augen eine traurige, aber auch typisch amerikanische Coming of Age-Geschichte, von Verantwortung und dem Traum von Freiheit gleichermaßen, und auch wenn in diesem Teil vielleicht schon fast ein wenig Klischee innewohnt, hat sie den Ton gut getroffen. Eine kurze Anmerkung zum Schreibstil muss aber nun doch noch sein: In den Teilen, die aus Kels Perspektive erzählt werden, fehlen der wörtlichen Rede jegliche Anführungszeichen. Stilmittel hin oder her, das ist extremst verwirrend.Was letztendlich alle Teile der Handlung verbindet, ist die Einsamkeit, die alle Protagonisten durchleben und die die Autorin leise, aber einfühlsam beschreibt, die Sehnsucht, anzukommen, irgendwo hinzugehören und gesehen zu werden. Dieser Aspekt schenkt diesem Buch seine Seele und macht es dem Leser beinahe einfach, mit all den grundverschiedenen Protagonisten mitzufühlen, die alle alles andere als perfekt sind, die unendlich viele Ecken und Kanten haben und nicht immer Sympathiepunkte sammeln. Am Ende berühren ihre Schicksale doch, vereint in der Hoffnung, Teil eines größeren Ganzen zu sein."Der andere Arthur" ist ein leises, zurückhaltendes Buch, das sich für seine Geschichte Zeit nimmt und nicht von Spannung, sondern von Empathie lebt. Die Autorin hat Charaktere geschaffen, die realistisch und unvollkommen sind, die man umarmen, aber auch kräftig durchschütteln will, mit denen man sich manchmal identifizieren kann und es manchmal gar nicht möchte. Das Buch ist immer wieder traurig und deprimierend, aber am Ende schenkt es uns doch noch ein wenig Optimismus, den wir wohl alle gut gebrauchen können.

Sehr schön zu lesen.