Pippa und Ben erwarten drei langweilige Wochen bei ihrer Tante Esmeralda, doch ein seltsamer Brief sorgt dafür, dass sie Ferien voller Abenteuer und Magie erleben. Tante Esmeralda arbeitet nämlich bei der Agentur für magische Wesen und bekommt einen Auftrag in Südamerika erteilt. Dort soll sie die geheimnisvolle Aika finden und beschützen, bevor sie dem Unorden in die Hände fällt.Schon auf dem Weg zum Schiff gilt es für die drei einige Rätsel zu lösen, die in drei Schwierigkeitsstufen eingeteilt sind. Das hat mir sehr gut gefallen, denn so bleibt man beim Mitraten motiviert, ohne dass alle Aufgaben unlösbar erscheinen. Tipps am Buchende für jedes Rätsel unterstützen außerdem bei der Suche nach der Lösung, aber die meistens Rätsel sind altersgerecht und mit ein bisschen Nachdenken für Kinder gut lösbar.Sowohl auf dem Schiff als auch im Urwald Lateinamerikas erwarten die drei viele dramatische Situationen, denn ein Vertreter des Unordens möchte die Aika für seine Organisation finden und ausnutzen. Wie Pippa, Ben und Esmeralda versuchen, ihm zuvorzukommen, wird spannend und nachvollziehbar beschrieben, zumal die drei noch gar nicht genau wissen, wonach sie eigentlich suchen.Die Rätsel sind dabei gut in die Geschichte integriert und stören den Lesefluss nicht. Super finde ich, dass man immer wieder zum Brief vom Anfang zurückkehrt, um dort zum Beispiel nach Hinweisen und Symbolen zu suchen. An einzelnen Stellen hat mich der Verlauf der Handlung nicht hundertprozentig überzeugt - so finde ich zum Beispiel, dass die Erklärung für Tante Esmeraldas ungewöhnliche Tätigkeit und der Aufbruch etwas zu "glatt" liefen.Ich gehe allerdings davon aus, dass sich jüngere Leser:innen kaum daran stören werden, sondern sich über einen mitreißenden Auftakt freuen, weil sie sofort in der Geschichte drin sind. Mit den sympathischen Protagonisten und den vielen fantastischen Wesen, die im Laufe der Geschichte auftauchen, ist das Buch eine gelungene Mischung aus magischem Abenteuer und Kinderkrimi!
