Die Rheinreise

1851 reist Charlotte mit ihrem Bruder, seiner Frau und der Tochter auf einem Dampfschiff den Rhein hinunter. Sie hat ihr Leben lang die eigenen Wünsche zurückgestellt und sich den Erwartungen anderer gefügt. Doch eine Begegnung an Bord rührt an eine alte Entscheidung, die sie nie ganz überwunden hat. Erinnerungen und unterdrückte Sehnsucht drängen an die Oberfläche und lassen sie zum ersten Mal über ihr eigenes Leben nachdenken. Ann Schlee erzählt diese Entwicklung in einer Sprache, die ruhig und zugleich eindringlich wirkt. Die Gedanken der Figuren verweben sich mit den Landschaftsbildern, sodass der Fluss selbst wie ein Spiegel für Charlottes innere Bewegung erscheint. Manche Szenen lesen sich beinahe träumerisch, andere von schmerzlicher Klarheit. Gerade dieser Wechsel macht die Geschichte so intensiv. Ich habe Charlotte mit jeder Seite näher kennengelernt, mit ihr gezögert, gehofft und gelitten. Die Rheinreise ist für mich ein stiller Roman, der zeigt, wie schwer Selbstbestimmung damals war und wie viel Mut es braucht, auch leise gegen Konventionen aufzubegehren.

Der Autorin ist mit diesem Buch ein ganz besonderes Juwel gelungen. Besonders mit ihrer Sprache und ihren Ausdrucksmöglichkeiten nimmt sie uns mit in die Zeit um 1850. Charlotte begleitet ihren Bruder, dessen Frau und deren Tochter auf einer Schiffsreise auf dem Rhein. Es ist Charlottes Los, als unverheiratete Frau, im Haushalt des Bruders zu leben und sich um die Bedürfnisse anderer zu kümmern. Zwar hat sie ein gutes Verhältnis zu ihrer Nichte, aber mit der Schwägerin muss sie einige vorsichtige Kämpfe austragen. Auf der gemeinsamen Reise entdeckt Charlotte einen Mitreisenden, der in ihr längst verdrängte Erinnerungen und ein unbefriedigtes Verlangen an unerfüllte Bedürfnisse wieder wachrufen. Es ist die gefühlvolle Auseinandersetzung Charlottes mit ihrer Vergangenheit und der scheinbaren Aussichtslosigkeit am eigenen Leben etwas zu ändern, die uns Lesende gefangen hält. Die gesellschaftlichen Ansprüche dieser Zeit und der Mut, sich zu entziehen, geben dem Roman die nötige Würze. Dieses ruhige und dennoch sehr berührende Buch ist eine wahre Leseempfehlung!