Luise

Besprechung vom 25.11.2023

Eine Krake kommt zum Kaffee

Von der See zum Rhein: Nikolaus Heidelbach hat ein großes Herz für kleine Meeresbewohner mit Tentakeln - und ihre Menschenfreunde.

Von Stefan Trinks

Fünfundfünfzig Geschwister hat die kleine Luise und steht doch nicht im Guinnessbuch der Weltrekorde. Der Illustrationskünstler Nikolaus Heidelbach taucht in seinem neuen Streich unter die Meeresoberfläche, um ein ebenso neugieriges wie kluges Krakenmädchen heraufzubefördern, das in der Folge einem Menschenkind namens Louis Gesellschaft leistet. Die beiden heißen also nicht nur gleich; sie sind seit ihrem Aufeinandertreffen am Strand beim Badeurlaub einer alleinerziehenden Mutter mit ihrem Sohn auch unzertrennlich.

Heidelbachs Charakteristikum bleibt dabei ein immer liebevoll und traumschön ausgetuschter Surrealismus, wie er etwa in den Zwanzigern und Dreißigern von dem rumänischen Maler Victor Brauner in Paris vertreten wurde. Oder wenn schon Stilschubladen, dann genauer: Neue Sachlichkeit mit permanenten Kippmomenten ins herrlich Unsachliche, mit psychedelischen Sechzigerjahretapeten und Van-Gogh-Sonnenblumentischdecken in den Interieurs. Schon auf dem ersten Bild ruht die imposante Krakenmutter im Meer unter einem Felsüberhang wie in einer gigantischen irisierenden Muschel, während ihre in tiefem Purpur aquarellierten Kinder durch die impressionistisch hauchfein geschichteten Wellen mäandern, um sich zum Teil mit ihren Tentakeln zu einem pseudoantiken Oktopusfries wie auf antiken mykenischen Vasen zu verbinden.

Wenn der kleine Louis beim Erstkontakt mit der Ausreißerin Luise sich die Krake auf den Kopf setzt und mit Seetang bedeckt, damit er sie vor der Mutter verbergen und ins Urlaubsdomizil schmuggeln kann, wirkt das wie ein Bild des an grotesk-surrealen Kopfbedeckungen nicht armen Manierismus - nur das bei Heidelbach zusätzlich ein lila Fangarm Luises herauslugt und über Louis' Schulter baumelt. Das alles zeichnet er im streng ägyptischen Profil und mit rätselhafter Geste des Zeigefingers nach unten. Nie vergisst er dabei innerhalb des absurden Kosmos dieser ungewöhnlichen Kind-Kopffüßer-Freundschaft die Präzisierungen des Alltags. Fragt man sich etwa recht früh, wie die Kommunikation zwischen beiden funktionieren soll, konkret: wie Luise ihren Wunsch nach Mitkommen in die Menschenwelt unmissverständlich äußern würde, wartet der Autor mit der entwaffnenden Erklärung auf, dass sie natürlich schreiben kann, und zwar auf Louis' Bettlaken: "Ich bin (doch) ein Tintenfisch!" Über der Szenerie im Kinderschlafzimmer wacht eine Variante von Paul Klees Außenseiterikone, dem "Goldfisch", der sich anschickt, im nächsten Moment frech den Rahmen zu verlassen. Ähnlich knapp unter der "Realitäts"-Ebene liegen die drei fiesen Jungs, die Louis auf offener Straße um seine Turnschuhe erleichtern wollen. Der erste Bösewicht trägt auf dem Kopf wie Elvis seine Tolle die Pathosformel eines haarigen Satanshörnchen, das schon Wilhelm Busch seinem Moritz mitgab. Passend dazu macht der Nachwuchsschurke die abwehrende Teufelsgeste, weil ihm in der nächsten Sekunde ein Strahl von Luises Tinte ins Gesicht schießen wird, der die beiden anderen schon mit schwarzen Rorschachtests gebrandmarkt hat. Als unbeteiligte Zeugin schaut am Fenster eine Großmutter mit Kind dem unbunten Treiben zu, die eine Madonna mit Christusknabe sein könnte, hätte sie nicht überdeutlich blau geäderte Hände - genau dieses "blaue Blut" der eigenen Großeltern konnte einem als Kind ja einen gehörigen Schrecken einjagen und wird von Heidelbach wohl nicht grundlos stark betont.

Solche subtile Umformungen der Hochkunst für Kleine und Große kommen nicht von ungefähr, ist dieser begnadete Transformationsgraphiker doch Sohn des nicht minder berühmten Malers Karl Heidelbach und studierte neben Germanistik und Theaterwissenschaften auch Kunstgeschichte, kann also mit den Versatzstücken des Kanons jederzeit elegant jonglieren. In der Auswahl der von ihm illuminierten Stoffe könnte man ohnehin meinen, Heidelbach sammle die Größen der Heranwachsendenwelt für ein persönlich gehaltenes Zigarrenbilderalbum an Meisterwerken - so steuerte er Bilder bei zu Hans Christian Andersens Märchen, zu August Kopischs "Heinzelmännchen", zu Siegfried Lenz, Christine Nöstlinger sowie Jan Philipp Reemtsma - und nicht zu vergessen zu Wiglaf Drostes "Nomade im Speck", um nur einen Teil seiner bald fünfundfünfzig Bilder-Tentakel zu benennen.

Was Louis und Luise auf einer Rheinfahrt und zu Hause noch alles für Abenteuer erleben, vor allem aber die Krakenmutter im ICE und im Taxi auf der Suche nach ihrer Tochter, wäre unverzeihlich zu verraten. Was dabei die Notwendigkeit des Schwimmen-Lernens und Himbeertorte für eine Rolle spielen, ebenfalls.

Nikolaus Heidelbach: "Luise".

Minedition, Zürich 2023. 48 S., geb., 20,- Euro. Ab 5 J.