Der letzte Mord am Ende der Welt

Besprechung vom 05.05.2025

Detektivgeschichten sind hier verboten
Ein Nebel, der alles tötet, was er berührt: Der Brite Stuart Turton setzt auf eine KI als Ich-Erzählerin

Stuart Turton muss ein guter "Cluedo"-Spieler sein, denn er nimmt die Regeln des klassischen Whodunnit-Rätsels und verziert sie mit neuen Ornamenten. Schon in seinem Debütroman "Die sieben Tode der Evelyn Hardcastle" spielte er mit Zeitschleifen und Perspektivwechseln, indem er seinen Ermittler jeden Morgen im Körper eines anderen Dinnerpartygastes erwachen ließ, um den Mord, der am Abend in der großen Villa verübt werden würde, aufzuklären.

"Der Tod und das dunkle Meer", das zweite Buch des britischen Autors, entführte ins Jahr 1634 auf eine Schiffspassage von Indonesien nach Amsterdam, wo Hexenglauben, Magie und Teufelsspuk mit mehreren Toten an Bord einherzugehen scheinen. In seinem neuen Roman, "Der letzte Mord am Ende der Welt", nimmt er nun das seit Edgar Allan Poes "Doppelmord in der Rue Morgue" beliebte Thema des Verbrechens im geschlossenen Raum auf, dehnt dessen Randbedingungen maximal aus und ergänzt das Ganze um einige genrefremde Elemente: Der Tatort ist eine Insel, die aber keiner betreten oder verlassen kann.

Wie das funktioniert, erklärt gleich zu Beginn die alte Niema einer Gruppe von Schülern, als bei einer Bootsexkursion tote Fische an die Bordwand schwappen: "'Wie ihr sehen könnt, tötet der Nebel alles, was er berührt', sagt Niema zu ihren Schülern und zeigt auf die Fische. 'Unglücklicherweise bedeckt er die gesamte Erde - außer unserer Insel und einem etwa einen Kilometer breiten Ozeanstreifen, der sie umgibt.'"

Turton leiht sich also ein paar Elemente aus der Science-Fiction. Nur hundertzweiundzwanzig Personen leben auf der Insel, "denn für mehr würde unser Ackerland nicht ausreichen und auch nicht die uns zur Verfügung stehende Wassermenge", erklärt Niema an anderer Stelle. Normalerweise verläuft das Zusammenleben friedlich, die Dorfbewohner versuchen, die technischen Überreste der Zivilisation zu flicken, so gut sie können: "Entlang der Hausmauern sind Blumenbeete angelegt, und eine alte, herabgestürzte Radarschüssel wurde zusammengeflickt und in eine Vogeltränke umgewandelt. Vier verrostete Jeeps dienen als Hochbeete für Kräuter, und aus Granatenhülsen wachsen Zitronen- und Orangenbäume." Alles mutet wie eine idyllische Kommune an, bis eines Morgens die Leute ohne Erinnerung an die Geschehnisse der vergangenen Nacht erwachen, die verkohlten Reste eines Gebäudes vorfinden und darin Niemas Leiche finden.

Da Niema nicht nur als Lehrerin der Gemeinschaft fungierte, sondern als ehemalige Wissenschaftlerin auch einen Mechanismus entwickelt hatte, der den Nebel von der Insel fernhielt, bewegen sich die tödlichen Schwaden nach ihrem Tod unaufhaltsam auf das Eiland zu. Die neugierige Emory, die heimlich Detektivgeschichten liest - zum Schutz des Friedens in der Dorfgemeinschaft ist die Lektüre von Geschichten über Mord und Totschlag verboten -, macht sich auf die Suche nach den Schuldigen, um die letzten Überlebenden der Menschheit zu retten.

So weit die abenteuerliche Prämisse dieses Plots. Die Ich-Erzählerin dieser Geschichte ist eine Künstliche Intelligenz, die mit allen Dorfbewohnern permanent per Gehirnschnittstelle vernetzt ist - der Versuch einer Modernisierung des Prinzips auktorialer Erzähler, den Turton aber nicht ganz konsequent durchhält.

Vielmehr jubelt er dieser allwissenden Erzählinstanz Unzuverlässigkeiten unter, denn das Rechnerwesen hat zwar permanent Einblick in alle Köpfe und Zugriff auf jede Erinnerung und Emotion, teilt dieses Wissen dann aber doch nicht in seiner Gesamtheit mit dem Publikum - klar, es soll ein Krimi sein, bei dem die Leser miträtseln, warum dann aber überhaupt dieser Kunstgriff? Und braucht es die Science-Fiction-Anleihen überhaupt?

Manchmal will der Autor zu originell sein. Bei einigen seiner Vergleiche funktioniert das - "Thea betrachtet ihren ehemaligen Lehrling mit zusammengekniffenen Augen. Emory hat das Gefühl, als würde sie mit Metallwolle abgebürstet" -, bei anderen nicht. Auch überflüssige Adjektive gibt es zuhauf - "er begegnet ihrem bestürzten Blick mit vernichtender Geringschätzung". Stuart Turtons Stärke bleibt das Spinnen immer neuer Plot-Twists, deren Spannung dann selbst die mitunter zu simple Figurenzeichnung auszugleichen vermag. MARIA WIESNER

Stuart Turton: "Der letzte Mord am Ende der Welt". Kriminalroman.

Aus dem Englischen von Dorothee Merkel.

Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 2025.

464 S., geb.