The Book of Azrael - Amber NicoleThe Book of Azrael von Amber Nicole ist eine Dark-Fantasy-Reihe, deren erste vier Bände bereits auf Deutsch erschienen sind. Der fünfte Band erscheint am 24. November dieses Jahres auf Englisch.Im Mittelpunkt der Geschichte steht Diana, die man bereits im ersten Band sehr intensiv kennenlernt. Und mit ihr erlebt man wirklich ein extremes Auf und Ab. Man lernt ihre Vergangenheit, ihre Stärken und ihre Schwächen kennen, leidet mit ihr und versteht immer besser, warum sie so geworden ist, wie sie ist. Gerade dadurch fühlt sich ihre Geschichte unglaublich intensiv an. Triggerwarnung: In der Reihe spielen unter anderem Tod und Gewalt eine Rolle, weshalb sie nicht unbedingt für jeden geeignet ist.Was ich besonders gut finde, ist, dass die Geschichte aus verschiedenen Perspektiven erzählt wird. Wir erleben also nicht nur Dianas Sicht, sondern bekommen auch Einblicke in die Gedanken und Hintergründe anderer Charaktere. Dadurch lernt man die Nebencharaktere viel besser kennen und versteht auch ihre Beweggründe und Entscheidungen. Für mich macht das die gesamte Geschichte noch interessanter.Eine besonders spannende Dynamik entsteht zwischen Diana und Samkiel. Häufig kennt man es aus Fantasy- und Romance-Büchern, dass der Love Interest zunächst der vermeintlich böse Charakter ist, der sich irgendwann in die Protagonistin verliebt. Hier ist es tatsächlich eher umgekehrt: Diana ist zunächst diejenige, die man eher als Bösewichtin einordnen würde, während Samkiel fast schon der Labrador unter den beiden ist. ¿ Er kämpft unglaublich stark um sie und gibt sie nicht einfach auf.Genau diese Dynamik finde ich unglaublich erfrischend, weil sie sich von vielen anderen Büchern, die ich bisher gelesen habe, unterscheidet.Auch das Worldbuilding gefällt mir sehr. Und das Spannende ist: Selbst nach dem ersten Band hat man meiner Meinung nach noch lange nicht die gesamte Welt kennengelernt. Es wird im Laufe der Reihe immer größer und komplexer, ohne dass ich jetzt zu viel spoilern möchte. Wer Throne of Glass gelesen hat, kann sich ungefähr vorstellen, in welche Richtung sich die Welt später entwickelt.Dabei ist die Welt nicht einfach nur klassische Fantasy mit mittelalterlichem Setting. Es gibt tatsächlich moderne Technik: Computer, Telefone, Licht und andere technische Elemente. Das Ganze wird mit Fantasy, Magie und den verschiedenen Wesen und Welten kombiniert. Dadurch bekommt die Reihe für mich teilweise einen leicht urbanen Fantasy-Touch, was ich sehr interessant finde.Im ersten Band geht es zunächst darum, dass Diana das Buch des Azrael finden soll. Das klingt erst einmal nach einer relativ klaren Ausgangssituation - aber natürlich bleibt es nicht dabei. Es passiert unglaublich viel, und gerade in den folgenden Bänden kommen immer mehr Plot Twists und Cliffhanger dazu.Was ich an der Reihe besonders liebe: Ich konnte viele Entwicklungen wirklich nicht vorhersehen. Bei manchen Büchern habe ich irgendwann das Gefühl, dass ich weiß, worauf die Geschichte hinausläuft. Bei The Book of Azrael war das für mich anders. Ich wurde immer wieder überrascht. Man leidet mit den Charakteren, freut sich mit ihnen und wird emotional ständig hin und her geworfen. Es ist wirklich ein absolutes Up and Down der Gefühle.Dazu kommt der Humor von Amber Nicole. Der ist teilweise sehr sarkastisch und manchmal auch ziemlich versaut. Es gibt definitiv Spice und Romance, wobei mir persönlich davon stellenweise ein bisschen zu viel vorhanden war. Gerade die romantischen beziehungsweise spicy Szenen waren für meinen Geschmack manchmal etwas zu ausführlich.Allerdings hält sich der Spice meiner Meinung nach trotzdem in Grenzen, wenn man bedenkt, wie umfangreich die Bücher inzwischen sind. Die späteren Bände haben teilweise 700 bis 900 Seiten, und die entsprechenden Szenen nehmen im Verhältnis dazu nur einen relativ kleinen Teil der Geschichte ein.Alles in allem kann ich die Reihe definitiv empfehlen. Besonders für alle, die Dark Fantasy mögen, mit Brutalität und düsteren Themen kein Problem haben und eine starke Protagonistin suchen. Vor allem aber lohnt sich die Reihe für diejenigen, die Lust auf eine etwas andere Love Story haben und nicht immer dieselbe klassische "böser Love Interest verliebt sich in die Heldin"-Dynamik lesen möchten.Für mich ist The Book of Azrael deshalb eine sehr spannende und erfrischende Reihe, die mich emotional immer wieder überrascht hat und bei der ich unbedingt wissen wollte, wie es weitergeht.
