Im Dorf Castle Farthing wird ein bö sartiger, boshafter, griesgrä miger alter Mann unter Drogen gesetzt und erwü rgt in der Kü che seines Hä uschens aufgefunden, ohne dass es offensichtliche Hinweise auf den Tä ter gibt.
DI Falconer und der stellvertretende DS Carmichael werden vom Polizeiprä sidium in der nahegelegenen Stadt Market Darley gerufen und beginnen, ein Netz von Grollgefü hlen gegen den alten Mann und ein Meer von familiä ren Verbindungen zwischen denen aufzudecken, die ihn kannten.
Wä hrend die Hitze des Julis unerbittlich anhä lt, erhitzen sich die Gemü ter und stö ren die ü bliche lä ndliche Ruhe des Dorfes und den normalerweise unerschü tterlichen Harry Falconer. Konfrontiert mit einem Verbrechen ohne offensichtlichen Hauptverdä chtigen und den Eigenheiten seines neuen Partners Carmichael - verliert er allmä hlich die Kontrolle ü ber den Fall, wä hrend die Zahl der Leichen steigt?
