Diese Abhandlung versucht den Begriff der Zivilreligion mittels eines ideengeschichtlichen Ansatzes zu erfassen. Es lässt sich zeigen, dass Zivilreligion und Aufklärung in einem engen Zusammenhang stehen. Aufklärung wird hier als eine geistige Strömung verstanden, die sich sowohl in ein positives als auch negatives Verhältnis zur Religion setzt. Die Art und Weise des kritischen Rückgriffs auf religiöse Traditionsbestände entscheidet dann auch darüber, ob diese funktional oder dysfunktional für ein Gemeinwesen reflektiert werden.
