Das Canned Heat ist ein Juke Joint im Süden der USA am Mississippi. Der Protagonist Joe Marks sitzt in einer Gefängniszelle und erwartet seine Hinrichtung, die in vierzehn Tagen stattfinden soll. Während dieser Zeit denkt er über sein bisheriges Leben nach und bereitet sich auf den Tod vor. Immer wieder behauptet er, Sip Dodds nicht ermordet zu haben. In seiner Zelle bekommt er verschiedentlich Besuch, u. a. von seinem besten Freund Rú Picure, mit dem er als Musiker durch die Lande gezogen war und immer wieder auch im Canned Heat aufgetreten ist. Indes schwindet ihm immer mehr die Fähigkeit zwischen Traum und Wirklichkeit zu unterscheiden . . .
