Die Bereitschaft Steuern zu zahlen beruht auf einer Reihe unterschiedlichster Faktoren. Neben externen, ökonomischen Gesichtspunkten, wie der Steuerrate, der Prüfwahrscheinlichkeit oder der Strafhöhe, treten vermehrt interne, psychologische Variablen in den Fokus wissenschaftlicher Forschung zur Erklärung des Steuerverhaltens. Diesbezüglich konnten Ergebnisse psychologischer Studien zeigen, dass beispielsweise individuelle Motivationen, vorherrschende soziale Normen oder die Gerechtigkeitswahrnehmung der Bürger Steuerehrlichkeit determinieren - genauso wie das Vertrauen und die Einstellung gegenüber der Regierung bzw. Steuerbehörde. Zur Stärkung der Abgabenmoral berücksichtigen daher immer mehr Finanzverwaltungen diese Ergebnisse und setzen auf einen offenen, partnerschaftlichen Umgang mit Steuerzahlern - auf Basis regelmäßiger (zeitnaher) Prüfungen, Transparenz, gegenseitigen Respekts und Vertrauens. Die österreichische Finanzverwaltung hat in diesem Kontext 2012 mit dem Pilotprojekt Horizontal Monitoring eine eigene Compliance-Initiative für Großbetriebe gestartet.
