"Doch das Paradies ist verriegelt und der Cherub hinter uns. . ." (H. v. Kleist). Wenn nun aber einer sich aufmachte nachzusehen, ob sich nicht doch noch irgendwo eine Hintertür fände?
Doch das Paradies ist verriegelt. . . wir müssen die Reise um die Welt machen, und sehen, ob es vielleicht von hinten irgendwo wieder offen ist. . . (Heinrich von Kleist). Johannes Reisers Lebensgeschichte könnte eine leibhaftige Illustration dieses Kleist'schen Gedankenspiels sein: Aufgeweckt und wissensdurstig Anfang des letzten Jahrhunderts in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsen, nimmt er uns mit auf eine weite Reise heraus aus der Welt seiner Kindheit, die ihm erste Erfahrungen mit Freundschaft, Rivalität und Liebe, mit Schuld und Reue bringt, durch den größten Teil des vergangenen Jahrhunderts mit seinen Schrecken, und, dank seines ausgeprägten Forschergeistes, durch ferne Kontinente auf der Suche nach den Wurzeln unserer Spezies und ihrer verstörenden Abgründe; nicht zuletzt aber durch ein besonderes Leben, das bestimmt ist von der Sehnsucht nach Verstehen, nach Frieden und der Kraft der Liebe.
