Hotel Ambrosia - Du. Entkommst. Nicht.

Die siebzehnjährige Robyn hat eine große Leidenschaft; nämlich True Crime Podcasts zu hören. Zufällig wohnt sie genau gegenüber dem Hotel Ambrosia, um das sich unheimlich viele, düstere Geschichten ranken und in dessen Vergangenheit viele Verbrechen geschehen sind. Robyn leidet unter einer chronischen Erkrankung und verlässt so gut wie nie die Wohnung, die sie gemeinsam mit ihrer Großtante Nelly bewohnt. Dementsprechend viel Zeit hat sie, das Hotel und deren Bewohner zu beobachten. Als sie zufällig eines Tages beobachtet, dass Michelle, mit der sie eine Internetfreundschaft pflegt, in einem der Zimmer auftaucht, kann sie es kaum fassen. Aber die Freude währt nur kurz, denn Robyn beobachtet, wie Michelle entführt wird. Was soll sie tun? Aus einem absoluten Zufall heraus lernt Robyn A.J. kennen und bringt diesen durch einen Trick dazu, sich im Hotel einzuchecken und auf die Suche zu gehen. Ich liebe das Cover, das ja schon ein alleine mit seiner düsteren Optik absolut bei mir punkten kann. Auch die gesamte Idee rund um das alte und unheimlich wirkende Hotel fand ich großartig. Man hat hier gleich von Anfang an eine düstere Atmosphäre, die aber, je mehr man über das Hotel und seine Bewohner erfährt, sich immer mehr verdichtet.. Eins wird schnell klar, es geht etwas vor im Hotel Ambrosia. Autorin Katie Kento schreibt leicht und flüssig und schafft es geschickt, den Leser mit in das alte Hotel zu nehmen. Ich konnte mir alles rund um den Gruselbau hervorragend vorstellen. Da es sich hierbei aber um eine Jugendbuch handelt, hätte ich jetzt gerne noch die erwachsene Version dazu, denn dieses Buch hat gigantisches Potential. Das Buch beginnt sehr ruhig, der Leser lernt Robyn kennen und erfährt zunächst viel über ihr Leben und ihre Krankheit. Auch warum sie bei ihrer Großtante lebt, die sich wirklich aufopferungsvoll um Robyn kümmert. Da bleibt zunächst ein wenig das Tempo auf der Strecke, doch die Spannung nimmt Stück für Stück immer mehr Fahrt auf, bis man kaum noch schnell genug umblättern kann, weil man wissen möchte, was geschieht. Ab einem bestimmten Punkt hatte ich eine Ahnung, wohin die Geschichte führt, doch den ein oder anderen Plottwist habe ich nicht kommen sehen und überraschte mich. Robyn ist überbehütet und gerade auch zu Beginn war ich mir gar nicht so sicher, ob ich sie wirklich mag. Aber auch da habe ich schnell meine Meinung revidiert, denn in Robyn steckt eine loyale Person mit ganz viel Mut und Herz. A. J., der hier mehr oder eher weniger freiwillig in die Ermittlungen platzt, sorgte mit seiner Art für die Auflockerung. Tante Nelly ging mir mit ihrem gluckenhaften Getue mächtig auf die Nerven und manchmal dacht ich nur: Wtf, Robyn ist siebzehn. Die Nebencharaktere bleiben hier natürlich recht überschaubar und sind in erster Linie Hotelbewohner, die dafür sorgen, dass es einem noch ein wenig häufiger kalt über den Rücken läuft. Die Ausarbeitung der Figuren fand ich absolut gelungen. Mein Fazit; Mit Hotel Ambrosia hat Autorin Katie Kento bewiesen, dass sie ein perfektes Gefühl hat, offene Fäden miteinander zu verbinden und für so einige Überraschungen zu sorgen. Auch wenn es ein Buch auch für jüngere Leser ist, brachte es spannende und auch atmosphärische Lesestunden. Wer True Crime, Podcasts und gruselige Gebäude mag, sollte hier reinlesen.

True Crime Fan Robyn hofft darauf, ihrer Lieblingspodcasterin das Hotel Ambrosia, dem sie gegenüberwohnt, "schmackhaft" zu machen, in dem seit Jahrzehnten immer wieder teils schwere, teils mysteriöse Verbrechen passieren. Vielleicht gelingt es ihr sogar, einen Cold Case, der sich im Ambrosia zugetragen hat, zu lösen. Als sie eines Tages jedoch beobachtet, wie eine junge Frau in ihrem Hotelzimmer überwältigt wird, hat sie es plötzlich mit einem ganz aktuellen Fall zu tun. Da Robyn aufgrund einer schweren Krankheit ihre Wohnung nicht verlassen kann, engagiert sie kurzerhand einen Straßenjungen, der ihr bei den Ermittlungen helfen soll. Mit fatalen Folgen. Willkommen zu meinem ersten 5-Sterne-Buch in 2025! Lange hat's gedauert, bis endlich mal etwas meinen hohen Ansprüchen gerecht war :D  Wer gerne totsterbenslangweilige Geschichten mit unsympathischen Figuren, die keinerlei Chemie miteinander haben, liest, für den ist "Hotel Ambrosia" natürlich nichts. Allen anderen sei die Geschichte wärmstens ans Herz gelegt, auch oder vielleicht sogar gerade wenn ihr keine True-Crime-Mäuse seid, denn zugegebenermaßen kommt einem das ein oder andere Handlungselement sehr bekannt vor, wenn man sich ab und zu in die Abgründe des True Crime begibt - das weiß aber auch die Autorin und nennt ihre Inspirationsquellen im Nachwort. Apropos: wer keine großen Triggerpunkte hat, sollte weder die Triggerwarnung noch das Nachwort am Ende vorab lesen, denn beides spoilert die komplette Auflösung. Erstmal war ich ja nach den ersten knapp 100 Seiten völlig von den Socken, als ich in der hinteren Klappe geschaut habe, wer diese Katie Kento eigentlich ist. Was macht die so, wie sieht die aus, wo kommt die her? Turns völlig überraschend out: Katie Kento kommt aus Oldenburg. Die Geschichte, die in Kalifornien spielt, macht einen so durch und durch amerikanischen Eindruck, als wäre sie übersetzt worden, und ich liebe alles daran (vor allem, weil mir im Thriller-Bereich spontan gerade mal ein guter deutscher Autor einfällt, vielleicht zwei, aber das schreibe ich nur, weil ich mir noch ein Hintertürchen meines Siebhirns aufhalten will und nicht, weil mir tatsächlich gerade noch jemand einfällt).  Spätestens mit dem Zusammentreffen von Robyn und dem Straßenjungen, der bei den Ermittlungen ihre Augen, Ohren und Beine im Hotel Ambrosia ist, kommt die Geschichte so richtig in Fahrt, sowohl von der Handlung als auch von der Emotionalität, weil die beiden einfach so grandios zusammen funktionieren, dass ich mir in der Mitte des Buches gewünscht habe, sie würden noch in tausend weiteren Fällen zusammen ermitteln ... und am Ende sogar einen Kloß im Hals hatte. Abgesehen davon hält die Autorin die Spannung konstant oben, man bekommt kaum eine Atempause, was manchmal auch nervig sein kann, hier aber absolut perfekt gemacht ist. Fazit: Ich habe nichts zu meckern! Katie Kento schickt ein unfassbar sympathisches Ermittlerduo in ein wahres Horrorhotel und hält die Spannung durchgehend höher als der ein oder andere Starautor mit Cliffhangerzwang. Falls ihr keine Jugendthriller lest, weil ihr denkt, die wären grundsätzlich zu harmlos und nur was für Zwölfjährige: forget it, checkt ins Ambrosia ein und dankt mir später. Von mir gibt es 5 ungemachte Betten für "Hotel Ambrosia".