Die JOANNEUM RESEARCH bildet heute die zweitgrößte außeruniversitäre Einrichtung angewandter Forschung Österreichs. Ihre Ursprünge finden sich bereits in den 1950er und frühen 1960er Jahren, als vom Land Steiermark finanzierte Forschungsvereine eingerichtet wurden. Ziel war es, die notwendige, aber kostspielige Forschungsinfrastruktur sowohl an den steirischen Hochschulen als auch für Anwendungen in der Landesverwaltung und für Unternehmen sicherzustellen. Ab Beginn der 1970er Jahre erweiterten sich deren Forschungsgebiete und die Anzahl der Institute nahm zu. Das Forschungszentrum Graz und die Forschungsgesellschaft Joanneum wurden als Dachorganisationen eingerichtet, ehe Ende der 1980er Jahre eine Neuausrichtung mit Gründung der heutigen JOANNEUM RESEARCH Forschungsgesellschaft mbH folgte. Mit einem Fokus auf angewandte Forschung und Technologieentwicklung nimmt diese eine Schlüsselfunktion im regionalen Technologietransfer ein und entwickelte sich zu einem aktiven Netzwerkknoten im steirischen Innovationssystem. Für die unternehmenshistorische Analyse wurde erstmals vielfältiges Archivmaterial aufgearbeitet, zusätzlich wurden Oral History-Interviews mit zentralen Personen geführt. So werden die laufenden Anpassungen und organisatorischen Entwicklungen der Institution erfasst, die sowohl auf den technologischen Wandel als auch auf die Wechselwirkungen und Einflussnahmen seitens der Wissenschaft, der Wirtschaft und der Politik zurückzuführen sind.
