Georg Philipp Friedrich Freiherr von Hardenberg, der unter dem Pseudonym Novalis arbeitete, war ein deutscher Adliger und Universalgelehrter, der als Dichter, Romancier, Philosoph und Mystiker bekannt wurde. Er gilt als einflussreiche Figur der Jenaer Romantik. Novalis' früher Ruf als romantischer Dichter beruhte vor allem auf seinen literarischen Werken, die kurz nach seinem Tod 1802 von seinen Freunden Friedrich Schlegel und Ludwig Tieck veröffentlicht wurden. Dazu gehört die Gedichtsammlungen "Hymnen an die Nacht" sowie seine unvollendeten Romane "Heinrich von Ofterdingen" und "Die Lehrlinge zu Sais". Schlegel und Tieck veröffentlichten nur einen kleinen Ausschnitt seiner philosophischen und wissenschaftlichen Schriften, von denen die wichtigsten in diesem Sammelband enthalten sind.
