" Les premiers éléments de cette étude ont été réunis depuis longtemps au cours de recherches relatives à l histoire de l École Normale. Je m étais proposé l année dernière de les utiliser en rédigeant une courte biographie comme annexe à l étude purement scientifique que M. Sophus Lie a écrite sur Galois, dans le Livre du centenaire de l École Normale. Le temps m a fait défaut, moins pour écrire que pour compléter les recherches qui me semblaient indispensables. Peut-être ne les aurais-je pas reprises de si tôt, si la Société Mathématique n avait pas annoncé une édition des uvres de Galois jusqüici dispersées dans les divers recueils scientifiques où elles ont paru, ou réunies dans les Annales de Liouville, que les mathématiciens n ont pas toujours facilement à leur disposition. L occasion m a paru bonne pour achever mon enquête que j ai poussée dans toutes les directions, en cherchant à pénétrer la personne de Galois le plus intimement possible, et à l éclairer aussi du dehors par une connaissance exacte du temps et des circonstances particulières où il a vécu."
