Les petites villes du Congo méridional sont des anciens postes militaires et administratifs coloniaux ou de nouveaux centres administratifs créés par le pouvoir public après l'indépendance du Congo pour mieux répondre aux besoins des populations. En 1932, la construction du CFCO avait également favorisé l'émergence des petites villes autour des gares ferroviaires avec le regroupement des villages alentours. En conséquence, un chapelet de petites villes existe le long de la voie ferrée entre Brazzaville et Pointe- Noire. Depuis la fin des conflits armés les villes souffrent d'un fort accroissement de la population dû pour la plupart au retour massif des déplacés et des migrations originaires des zones rurales. Mais elles n'ont pas une forte capacité pour accueillir une population composée à 65 % des jeunes, car les petites villes n'ont jamais connu de développement industriel pour fournir des emplois. Les petits métiers constituent une solution palliative au problème de chômage des jeunes. Aussi, l'insuffisance d'infrastructure et des services urbains de base sont parmi les problèmes qui freinent le développement des petites villes dans le sud- ouest du pays.
