Couchsurfing in der Ukraine

Besprechung vom 08.09.2024

NEUES REISEBUCH

"Sie sind wieder in Artilleriereichweite der Russen, bitte kehren Sie um", wird Stephan Orth am Telefon vom Autovermieter gewarnt. Sieben Monate reist der Journalist durch die Ukraine, übernachtet bei Einheimischen auf dem Sofa. Für sein fünftes "Couchsurfing"-Buch begibt er sich erstmals in ein Land im Krieg. Von der Hauptstadt Kiew, wo eine Freundin lebt, bricht er in alle Himmelsrichtungen auf - bis an die Front.

Mit dem Rucksack auf dem Rücken integriert er sich in den Alltag seiner Gastgeber, will herausfinden, was sie beschäftigt, und den Ausnahmezustand einfangen, in dem sich das Land seit dem russischen Angriff befindet. Wie ist es, wenn man wie Swetlana aus Charkiw die beste Freundin verloren hat? Oder wie die Juristin Polina bei medizinischen Evakuierungsfahrten hilft? Jedem Besuch widmet er ein eigenes Kapitel, begegnet den Menschen auf Augenhöhe und schafft es so, Geschichten zu erzählen, die sonst keine mediale Öffentlichkeit erhalten.

Trotz klarer eigener proukrainischer Haltung bildet Orth verschiedene Perspektiven ab, berichtet auch von Katja, die der russischen Propaganda glaubt. Der Informationskrieg wird in kleinen Exkursen thematisiert, genauso wie NS-Verbrechen. Fotos, Chatverläufe oder das Ukraine-ABC lockern den Bericht auf. Letzteres liefert nützliche und amüsante Fakten, von A wie "Alles Gut", einer ukrainischen Waschmittelmarke, bis Z wie Z-Symbol.

Ob beim Wandern in den Karpaten, beim Yoga in Dnipro oder beim Wiederaufbau in Tschernihiw - die Auswirkungen des Krieges sind überall zu spüren. Und dennoch geht das Alltagsleben weiter, die Leute geben nicht auf, begegnen Orth mit Dankbarkeit, obwohl er ihre Gastfreundschaft in Anspruch nimmt. Dass dieses Buch kein Happy End hat, ist klar. Doch die Hoffnung bleibt. louz

Stephan Orth: Couchsurfing in der Ukraine. Meine Reise durch ein Land im Krieg, 256 Seiten