Anna oder: Was von einem Leben bleibt

1887 kommt die junge Anna Kalthoff ins sauerländische Dorf Cobbenrode, wo sie die Stelle als Lehrerin antritt. Obwohl es die Regeln vorschreiben, dass eine Lehrerin unverheiratet zu sein hat, entscheidet sich Anna, über ihr Leben selbst zu bestimmen. Sie verliebt sich in einen jüngeren Mann, heiratet ihn, wird aber bald Witwe. Sie übernimmt sein Wirtshaus mit der angegliederten Poststelle und zieht den inzwischen geborenen Sohn alleine groß. Jahre später heiratet sie erneut und gebiert mit 45 Jahren noch eine Tochter. Henning Sußebach, geb. 1972 in Bochum, studierte in Dortmund Journalistik. Von 1995 bis 1997 volontierte er bei der Berliner Zeitung, wo er anschließend als Sportredakteur und Reporter arbeitete, bis er 2001 zur Zeit wechselte. Nebenbei veröffentlichte er zahlreiche Sachbücher und erhielt einige der wichtigsten deutschen Journalistenpreise. Der Autor lebt mit seiner Familie in der Nähe von Hamburg. In dem Buch Anna oder: Was von einem Leben bleibt (2025, C.H.Beck-Verlag) erzählt Henning Sußebach die bewegende Geschichte seiner Urgroßmutter Anna Kalthoff. Anhand von Fotos, Poesiealben und einiger verbliebener Erinnerungsstücke, verbunden mit viel Recherchearbeit, gelang es ihm, die damalige Zeit zu rekonstruieren und ein lebendiges Bild von Annas Leben entstehen zu lassen. Er thematisiert nicht nur Annas persönliche Entscheidungen, sondern legt den Fokus auch auf die mannigfachen Herausforderungen, denen sich die Frauen seinerzeit ausgesetzt sahen. Sehr interessant sind auch die, parallel zu Annas Geschichte, chronologisch geschickt eingefügten historischen Ereignisse, die nahezu in Vergessenheit geraten sind. Fazit: Ein literarisch ansprechendes Werk, berührend und warmherzig, das den Leser dazu anregen kann, in der eigenen Familiengeschichte nachzuforschen.

Der Autor begibt sich auf Spurensuche - auf den Spuren des Lebens seiner Urgroßmutter Anna, scheinbar eine gewöhnliche Frau, die jedoch ein außergewöhnliches Leben führte. Es gibt zwischen Postkarten, Poesiealben und offiziellen Dokumenten viel Raum für Interpretation von Emotionen und (zwischenmenschlichen) Beziehungen. Anna lebte in einer Zeit voller Umbrüche, geboren 1866 und gestorben 1932. Henning Sussebach versucht sich Anna anzunähern, stellt historische Ereignisse dazu und liefert dem Lesenden eine rührende Erzählung eines faszinierenden Lebens in einer unruhigen Zeit. Denn man stirbt immer zweimal: einmal physisch und einmal dann, wenn auch die letzte Erinnerung verblasst. Vor diesem zweiten Tod bewahrt der Autor seine Urgroßmutter mit dieser liebevollen Erzählung auf den Spuren ihres Lebens.