L'ouvrage fournit toutes les clés pour analyser les recueils de Paul Verlaine.
. La présentation des recueils est suivie de l'étude des problématiques essentielles, parmi lesquelles :
- Verlaine, héritier du romantisme et du Parnasse
- Verlaine, poète chrétien ?
- Les principaux thèmes : l'amour, la mort
- Mélancolie et fatalité
- Vers impairs et musicalité.
. Ce Profil d'une oeuvre comprend également six poèmes expliqués :
- « Mon rêve familier » (Poèmes saturniens) ;
- « Clair de lune » (Fêtes galantes) ;
- « Mandoline » (Fêtes galantes) ;
- « En sourdine » (Fêtes galantes) ;
- « Colloque sentimental » (Fêtes galantes) ;
- « Le ciel est, par-dessus le toit » (Sagesse).
