Erstkontakt mit Folgen
Seit längerer Zeit wird vom besiedelten Teil der Galaxis aus ein rätselhafter Stern beobachtet: Nicht nur, dass er auf einer engen Bahn um den Mittelpunkt der Milchstraße läuft und hoch in den galaktischen Halo aufsteigt, nach jeweils 215 Jahren Dunkelperiode strahlt er auch plötzlich für 35 Jahre hell auf, um sich dann wieder zu verdunkeln. Als man feststellt, dass der einzige Planet, der ihn umkreist, von intelligenten Wesen bewohnt ist, rüsten die beiden vorherrschenden Mächte der Galaxis Expeditionen aus: auf der einen Seite die Dschöng Ho, eine friedliche Händlerzivilisation, auf der anderen Seite die Aufsteiger, hochgerüstete Cyborgs. Sie überrumpeln die Händler, töten etliche von ihnen und versklaven den Rest. Und genauso gedenken sie, mit der Bevölkerung des Planeten zu verfahren, um ihr wissenschaftliches Know-how zu erbeuten. Sie gehen im Orbit in Lauerstellung und warten ab, bis die Sonne erneut in die Lichtphase tritt und die Bewohner aus ihrem Kälteschlaf erwachen. Aber sie ahnen nicht, dass auf dem Planeten auch jemand lebt, der von ihrer Anwesenheit weiß . . .
