Die Heilige des Trinkers

Abbruch

Andrea Manga Bell (1902 1985) war die Heilige des Trinkers und berühmten Schriftstellers Joseph Roth, dessen Novelle Die Legende vom heiligen Trinker den Titel von Lea Singers Roman erklärt. Er beginnt und endet mit dem Besuch von A. (so wird sie im Buch genannt) am Grab ihres Geliebten auf einem Friedhof in Paris. Die Tochter einer weißen Hamburgerin und eines schwarz-kubanischen Musikers fällt wegen ihrer Hautfarbe, ihrer Schönheit und ihres Witzes auf und ist in der Literaturszene im Berlin der dreißiger Jahre zu Hause. Das Geld für sich und ihre beiden Kinder verdient sie sich in der Redaktion einer Zeitschrift, bevor sie Roth kennen und lieben lernt. Diese Liebe allerdings bleibt ein Rätsel so übel, wie sie von dem notorischen Trinker behandelt wird. Wir erfahren viel über die Verfolgung der beiden vor der Machtübernahme der Nazis, den Treffen und Trinkrunden der Literaten im Romanischen Café. Dort tauchten seit Neuestem Unbekannte auf, die sich dünn machten, sobald das Licht der Aufmerksamkeit sich auf sie richtete. Später ist die Gefährdung sichtbarer, die Schlägertrupps ziehen durch die Stadt. "Habe schon mitgekriegt, was da draußen los ist. Glück gehabt, lieber Herr Roth, begrüßte der Portier seinen Dauergast. Ein Segen, was, dass Sie nicht aussehen wie ein Jude." A. kann ihre Hautfarbe nicht verstecken. Sie fliehen mit dem letzten Zug aus Berlin mit kleinem Gepäck ins Exil nach Paris und leben am Rande des Existenzminimums. Roth schnorrt sich Geld zusammen und schreibt, A. tippt und lektoriert seine Manuskripte und sorgt für einen halbwegs geregelten Alltag. Sie erträgt in ihrer Liebe die Launen des alkoholkranken Schriftstellers, das Nomadenleben in den Hotels und die Stammtischrunden Roths, wo sie oft abschätzig behandelt oder ignoriert wird. "Gab sie in Roths Runde etwas von sich, das zu scharf oder zu witzig war, um ignoriert zu werden, hieß es: wie Roth so richtig gesagt hat." Friseurbesuche A.s lehnt er ab, sie soll sich auch keinen Badeanzug kaufen, tanzen soll sie auch nicht. Roth ist unglaublich besitzergreifend und eifersüchtig. Um immer wieder Geld aufzutreiben, lügt er einen seiner Hauptgeldgeber, den wohlhabenden Stefan Zweig an, spricht von der "unsinnigen oder verheerenden Familienwirtschaft", die verhindere, dass er über die Runden komme. Damit sind A. und ihre Kinder gemeint. In Wirklichkeit ist sein Schnapskonsum schuld, der alle Verlagsvorschüsse und Honorare auffrisst. Irgendwann kann A. die Misere nicht mehr ertragen, die Streitereien häufen sich. Roth verlässt sie ohne ein Wort, verschwindet. Er verbreitet Gerüchte über sie, sie habe ihn verprügelt, habe ihn erschießen wollen. Als die Nazis in Paris einfallen, ist Roth längst tot, dem Alkohol zum Opfer gefallen. Lea Singer porträtiert A. als eine unglaublich starke Frau, die sich gegen viele Widrigkeiten wehren muss als Alleinerziehende, als Schwarze, als ausgenutzte Liebende eines zweifelhaften Genies. Das Schwere wird dabei mit Leichtigkeit erzählt.