Esta intensa novela de aprendizaje reconstruye la niñ ez, adolescencia y primera edad adulta de Dan Ruttle (trasunto del propio autor) a partir de varias escenas de su vida en Irlanda, su paso por una escuela cató lica, la enfermedad de su hermano y su pasió n por Olivia. La primera mitad del libro se desarrolla en la localidad natal de Dan, quien nos recuerda al Stephen Dedalus del Retrato del artista adolescente de Joyce por su relació n de amor-odio con Irlanda y por algunas de las sugerentes propuestas estilí sticas aquí desarrolladas. Las angustias de la adolescencia y la iniciació n al sexo, el amor colectivo a los deportes y las relaciones familiares, el miedo y las fantasí as de todo tipo, el omni-presente paisaje irlandé s. En estas pá ginas, los fogonazos del presente y del pasado se entretejen con un lenguaje poé tico y una prosa de alto voltaje literario; y Higgins, que no teme sacar a la luz algunos de sus secretos familiares má s í ntimos, dibuja tambié n su paí s, justo antes, durante y despué s de la Segunda Guerra Mundial.
