Le thème de la transmission asymétrique des prix fait référence à l'observation selon laquelle l'augmentation des coûts marginaux entraîne des ajustements plus rapides des prix à la consommation que la diminution des coûts marginaux. Les changements dans le régime des coûts marginaux, et par conséquent dans les prix à la consommation, déclenchent une réaction des consommateurs, qui s'attendent à des prix plus bas ou plus élevés sur la base du prix de référence de la période précédente et décident donc de diminuer ou d'augmenter leur comportement de recherche, respectivement. Cela permet aux entreprises de pratiquer des prix plus éloignés ou plus proches des coûts marginaux, ce qui se traduit par des prix relativement plus élevés ou plus bas pour les consommateurs. Accroître la transparence de l'information sans modifier le régime de coût marginal devrait donc également entraîner une baisse des prix pour les consommateurs, puisque l'obtention de l'information devient moins coûteuse pour le consommateur marginal. Toutefois, l'accroissement de la transparence de l'information permet également aux entreprises de surveiller plus facilement les stratégies de prix de leurs rivaux. Cela favorise la collusion tacite, car les écarts par rapport à un accord de collusion tacite peuvent être détectés et sanctionnés efficacement, ce qui dissuade les comportements défectueux. Par conséquent, l'accès à l'information sur les prix est un élément clé.
