Hans-Dieter Handrich ist Jahrgang 1948 und wuchs im mittelfränkischen Erlangen auf. 1967 trat er in die Luftwaffe ein. Noch während der Grundausbildung kam er mit der Flugnavigation in Berührung und verschrieb sich seitdem der Fliegerei. Er diente als Flugsicherungsoffizier in verschiedenen Einsatzgeschwadern der Luftwaffe, wobei sich ihm die Möglichkeit von Mitflügen mit den Einsatzmustern, insbesondere dem Starfighter, ergab. Handrich absolvierte 2000 und 2002 auch zwei jeweils sechs Monate dauernde Einsätze im Kosovo als Erkunder und Verantwortlicher für die Unterstützung der Zivilbevölkerung, die ihn in jeden Winkel des geschundenen Landes führten. Er war bis Mitte 2002 aktiv, und bei seiner Verabschiedung in den Ruhestand wurde ihm das Ehrenkreuz der Bundeswehr in Gold verliehen.
Bereits im Jahr 1992 erhielt er den renommierten Werner-Hahlweg-Preis für Militärgeschichte und Wehrwissenschaften vom Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung in Koblenz.
Heute lebt Handrich mit seiner Frau im schönen Altmühltal in Kipfenberg.
