Babel

Beeindruckend. Das ist das erste Wort, das mir nach der Lektüre von Babel einfällt. Es ist ein wahres Epos, eine Mischung aus Polit-Historien-Thriller, Linguistik-Nachschlagewerk und Fantasy-Roman. Kaum zu glauben, dass es so was gibt. Doch die Autorin hat es erschaffen und ich frage mich, wie man auf so was kommt und wie viel Recherchearbeit in so einem Werk fließen muss. Ich kann mich nur wiederholen: Beeindruckend. Als Germanistik-Nerd bin ich voll auf keine Kosten gekommen, aber auch meine Leidenschaft für Geschichte wurde vollends abgedeckt. Es ist so beschämend, wie wenig ich über die Kolonialzeit weiß und wie weiß gefärbt das Wissen ist, das ich habe. Da war dieser Roman wirklich ein Augenöffner! Zudem hat mir ausgesprochen gut gefallen, wie das Thema Rassismus behandelt wurde; wie er ergründet und multiperspektivisch beleuchtet wurde. Aus diesem Buch kann man wirklich jede Menge herausholen, was eine Vielzahl an Diskursen eröffnet und befruchtet. Auf intellektueller Ebene bin ich entzündet und kann kaum verarbeiten, was ich gelesen habe. Doch auf der Unterhaltungsebene bin ich nicht so begeistert. Es ist keine einfache Lektüre, nichts für den Strand oder die Gartenliege, was total ok ist, aber für mich hat es sich zu sehr nach Uni Vorlesung angefühlt. Ich bin mit den Charakteren nicht warm geworden und habe dementsprechend nicht viel empfunden. Feuerwerk in der ratio, Grillenzirpen in der emotio. Ich verstehe, warum diesen Roman viele als Meisterwerk ansehen und kann jedem interessierten Leser nur dazu raten, reinzulesen oder reinzuhören. Es wird sich lohnen!

Babel ist kein Roman, den man einfach liest - es ist ein Werk, das verlangt, dass man sich positioniert. Es erzählt von Übersetzung, Macht, kolonialer Gewalt und der Frage, wem Sprache eigentlich gehört. Und obwohl es auf den ersten Blick wie ein klassischer akademischer Roman wirkt, entwickelt es eine Wucht, die mich nachhaltig beschäftigt hat.Robin Swift wächst im kolonialen England auf, adoptiert von einem Sprachwissenschaftler, der ihn für eine bestimmte Rolle formen will: als Übersetzer im legendären Institut für Übersetzung in Oxford - dem "Babel". Die Idee, dass Sprache nicht nur vermittelt, sondern auch strukturiert, beherrscht, sogar Magie freisetzt, ist faszinierend. Besonders, weil R. F. Kuang das nicht metaphorisch meint, sondern in einer alternativen Realität ganz konkret ausbuchstabiert.Was mich besonders beeindruckt hat, war, wie detailreich und klug das sprachliche Fundament dieser Welt gelegt ist. Fußnoten, Etymologien, falsche Freunde, Bedeutungsverschiebungen - all das fließt ein, ohne je trocken zu wirken. Und doch liest sich das Buch nie wie ein reiner Ideenroman. Es geht um Bindung, um Zugehörigkeit, um Zerrissenheit - auch im Inneren der Figuren. Robin, Ramy, Victoire, Letty: Sie alle sind keine Symbole, sondern vielschichtige Menschen, die mit Loyalität, Schuld und Selbstbehauptung ringen.Die Geschichte entfaltet sich langsam, manchmal fast zu langsam. Einige Passagen im Mittelteil hätten für mich etwas gestrafft werden können, ohne an Tiefe zu verlieren. Aber die letzten Kapitel haben mich nicht nur emotional mitgerissen, sondern auch gedanklich gefordert.Babel ist kein Wohlfühlbuch. Es stellt unbequeme Fragen und fordert Auseinandersetzung. Gerade deshalb ist es für mich ein besonderes Werk - klug, mutig, sprachlich anspruchsvoll und mit einem Blick für die leisen wie die lauten Ungerechtigkeiten unserer Welt.