Bis die Bären tanzen

REZENSION So unterschiedlich sie im Einzelnen auch sein mögen, haben die drei Romane des Schweizer Schriftstellers Michael Hugentobler (50) doch Eines gemeinsam: Es sind trotz aller Tragik und Dramatik des jeweiligen Geschehens in leichtem Ton verfasste Abenteuerromane vor historischer Kulisse. In einer gelungenen Mischung aus Realismus und gelegentlich ins Phantastische und Märchenhafte gehender Fiktion schreibt der Autor, der selbst jahrelang zur See fuhr, bevor er als Schriftsteller sesshaft wurde, über Menschen, die sich auf teils gefährliche Reisen begeben oder heimatlos auf der Welt ihren Platz im Leben suchen. Nach Louis oder Der Ritt auf der Schildkröte (2018) und Feuerland (2021) erzählt Hugentobler auch in seinem dritten Roman Bis die Bären tanzen, im April beim dtv Verlag erschienen, über das abenteuerliche Leben von drei Geschwistern, die die Schweiz und ihre Eltern in der vagen Hoffnung verlassen, irgendwo frei von familiären Zwängen ihr Lebensglück zu finden. Das aus Deutschland stammende Ehepaar Lieber lebt mit seinen Töchtern Anne, Isabelle und Elfie sowie Sohn Jacob kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs in einem kleinen Schweizer Dorf und hofft auf die Einbürgerung, die ihr allerdings verweigert wird. Vom Ersten Weltkrieg traumatisiert, kehrt der Vater als körperliches Wrack nach Hause zurück und wird über Jahre von der Mutter aufopfernd gepflegt. Die ältesten drei der in dieser familiären Tristesse heranwachsenden vier Kinder entfliehen dem Elternhaus. Nach dem Motto Wo man schon immer war, sollte man nicht bleiben lässt sich Isabelle zur Auswanderung in den brasilianischen Dschungel überreden, Anne zieht es ins australische Sydney. Jacob wird Kunstturner und kommt als Zirkus-Luftakrobat während der Nazi-Zeit auf Tournee nach Berlin. Die drei Auswanderer, die sich alle von der Liebe, Versprechungen und Hoffnungen haben entführen lassen, erleiden Niederlagen und Enttäuschungen. Aber sie schweigen darüber. Sie schweigen, wie schon ihre Eltern geschwiegen haben. Sie halten keinen Kontakt weder zu den Eltern, noch untereinander. Erst viele Jahrzehnte später beginnt dieses Schweigen in der Familie zu brechen. Als Mama auf den Kopf gefallen ist, hat sie zu reden begonnen. Die Jüngste, Elfie, war zeitlebens der heimatliche, auch heimliche Anker der drei Auswanderer. Als Einzige war sie in der Schweiz geblieben und hatte in ihrer Ehe mit einem erfolgreichen Geschäftsmann ihr Glück gefunden. Doch auch sie hatte zeitlebens geschwiegen. Erst nach Elfies Tod findet ihr Sohn im Keller eine hölzerne Weinkiste mit all den Briefen, Notizzetteln, Bildern und Postkarten der Ausgewanderten obenauf ein vergilbtes Familienfoto mit den vier Geschwistern im Kindesalter, einem Spielkameraden und den Eltern das Abbild einer scheinbar heilen Familie. Der Erzähler versucht nun, endlich die Wahrheit hinter den bruchstückhaften Andeutungen über seine Familie zu finden. Hugentoblers Roman ist eine Geschichte über Heimat und Migration, Freiheit und Identität. Ähnlich den bruchstückhaften Informationen, aus denen der Erzähler sich die einzelnen Schicksale zu einem Puzzle mühsam zusammenfügen muss, ist auch der Roman nicht chronologisch aufgebaut, sondern der Autor arbeitet mit Zeitsprüngen, wechselnden Perspektiven und auch mancher überraschender Wendung. Das Leben ist eine wunderschöne Katastrophe, heißt es einmal im Buch. Dieser Satz gleicht einer Metapher für den ganzen Roman. Denn trotz aller Schwernisse, Niederlagen und Enttäuschungen, die seine Protagonisten in ihrem Leben durchmachen, ist Bis die Bären tanzen keine schwermütige Familiengeschichte voller erdrückender Schicksale, sondern überrascht durch eine leichte, mit tanzenden Bären und fliegenden Menschen märchengleiche, dann wieder melancholische Sprache voller Warmherzigkeit. Der Autor nimmt dadurch der Dramatik der verschiedenen Lebensgeschichten die Spitze, ohne sie zu verharmlosen, macht sie aber so seinen Lesern erträglicher. Diese ungewöhnliche stilistische Verbindung von Leichtigkeit und emotionaler Tiefe macht Hugentoblers Roman so besonders. Das Leben ist kein Zuckerschlecken, sagt man oft. Wohl jeder Mensch erleidet im Ablauf seiner Jahrzehnte neben Siegen auch Niederlagen. All die Niederlagen, der ganze Kummer das alles war wie begraben, wenn man nicht darüber gesprochen hat. Das Verdrängen dient dem Selbstschutz, um sich selbst besser ertragen zu können. Doch am Ende bleibt die Erkenntnis: Wenn es keine Vergangenheit gibt, gibt es auch keine Zukunft, es gibt dann nur das Jetzt.

Ein sehr intensiver und emotionaler Familienroman Michael Hugentobler schafft mit "Bis die Bären Tanzen" einen Familienroman, der aus meiner Sicht an Emotion, Dramatik, Spannung und Trauer kaum zu übertrumpfen ist.Er beschreibt in seinem Roman das Schicksal der Familie Lieber - der ruhige und besonnene Vater, der durch seinen Einsatz als Soldat im ersten Weltkrieg zum Schläger und Nazi wird, die Mutter, die versucht zu kompensieren. Anne, die aufmüpfig ist und immer negativ zu sein scheint und die nach Australjen auswandert und dort die Wirtschaftskrise miterleben. Belle, die in ihren Jugendfreund Baron verliebt ist, deren Leben aber einen ungemütlichen Umweg über den brasilianischen Dschungel nimmt. Cob, der nach einem beinahe Zusammenstoß mit der Waffe seines betrunkenen Vaters das Elternhaus verlässt und sein Glück in Berlin sucht. Und die jüngste Tochter, die als Kind lange im Sanatorium lebt, und als einzige die Schweizer Heimat nicht verlässt.Sehr bewegend und interessant beschreibt Hugentobler den Lebensweg der Geschwister und der Mutter. Sie vielen schweren Zeiten und Erlebnisse, durch die sie gehen. Etwas langatmig aber dennoch schön zu lesen.