Das Great Barrier Reef ist sicher einer der faszinierendsten Orte dieses Planeten. Mehr als 2300 Kilometer lang und so groß wie 70 Millionen Fußballfelder - eine unvorstellbare Dimension. Wie sich das die 6-jährigen Kinder vorstellen sollen, ist mir ein Rätsel. Aber gut, vielleicht wurde die Altersgruppe falsch gewählt. Das Buch selbst ist dafür gelungen.
Es erzählt über die Entstehung des Riffs, über verschiedene Korallenarten und welche Komplexität erforderlich ist, um dieses Ökosystem aufrecht zu erhalten. Worauf man als Besucher achten sollte und welche Interessen die Wissenschaft verfolgt, erfährt man ebenso. Zu den Riffbewohnern zählen nicht nur die vielen unterschiedlichen Pflanzen und Tiere, sondern auch 800 Schiffswracks, die ihrerseits ebenfalls zu Riffen werden. Mehr als 10.000 Wracktaucher jährlich erforschen diese Gebilde.
Doch auch um das Riff herum finden sich eine Vielzahl an Meeresbewohnern, beispielsweise Haie und Rochen oder die unterschiedlichsten Meeressäuger. Auch Schildkröten, Seeschlangen und Salzwasserkrokodile gehören zu den Riffbesuchern.
Für den Menschen stellt das Riff schon seit jeher eine Faszination dar, so jagten Aborigines und Torres-Strait-Insulaner jahrtausendelang Tiere, die das Riff bewohnten - ohne aber den Beständen zu schaden. Dieses intuitive Verhalten wurde in späterer Zeit leider verlernt, zu schnell merkten die Menschen, dass mit Schildkrötenpanzern oder Seegurken Geld zu verdienen ist. Mittlerweile weiß man, dass dieses empfindliche Ökosystem geschützt werden muss und vor allem Plastik zu einem Riesenproblem geworden ist.
Das Buch ist wunderschön illustriert und sicherlich auch als Unterrichtsmaterial perfekt geeignet. Die Sätze sind leicht verständlich und durch die kurzen Absätze für ältere Kinder interessant zu lesen. Vermutlich wird die eine oder andere Stelle durch Erwachsene genauer erklärt werden müssen.
Das Buch empfehle ich erst für Kinder ab ungefähr 10 Jahren, für jüngere können eher nur einzelne Passagen verständlich erklärt und die Bilder bestaunt werden. Doch um die ganze Dimension erfassen zu können, ist schon ein gewisses schulisches Vorwissen erforderlich. 4 Sterne
