'Voy a ser muy claro: si tiene algú n valor, vamos a robarlo. Os apuntá is?'
Gideon Crew, cientí fico brillante y ladró n de enorme talento, se ha quedado sin trabajo: su antiguo jefe, Eli Glinn, ha desaparecido sin dejar rastro y ha cerrado la empresa de la noche a la mañ ana. No obstante, este es el menor de sus males, pues le quedan meses de vida. Mientras recogen sus pertenencias, Gideon y su colega Manuel Garza descubren que un programa informá tico ha logrado descifrar la tan esperada traducció n del disco de piedra de una civilizació n perdida bajo el desierto egipcio: el disco de Festo (o disco de Phaistos).
Crew, condenado por su enfermedad, no necesita que lo persuadan para embarcarse en la aventura final con Garza. Al fin y al cabo, qué riesgo corres cuando tienes los dí as contados?
