Los tratados de Bartolomé de las Casas son alegatos en favor de los indios. El má s cé lebre de é stos, Breví sima relació n de la destrucció n de las Indias, no fue publicado hasta 1552. De las Casas se interesa por las condiciones de los habitantes autó ctonos del Nuevo Mundo y describe sus maravillas.
Así escribe, por ejemplo, sobre el tabaco:
son unas hierbas secas metidas en una cierta hoja, seca tambié n, a manera de mosquete hecho de papel, de los que hacen los muchachos la pascua del Espí ritu Santo; y, encendida por la una parte dé l, por la otra chupan o sorben o reciben con el resuello para adentro aquel humo, con el cual adormecen las carnes y casi emborrachan.
Junto a pasajes como el anterior, con apasionadas descripciones del Nuevo Mundo, Bartolomé de las Casas reflexiona sobre la Conquista y sus secuelas.
Desde entonces el genocidio fue la idea de referencia a la hora de pensar en la experiencia americana.
Breví sima relació n de la destrucció n de las Indias sufrió en 1660 la condena del Tribunal de la Inquisició n. Se le consideró un libro pernicioso para el justo prestigio nacional.
El alegato de Bartolomé de las Casas cuestionó de manera incisiva y explí cita los mé todos, los procedimientos y las acciones violentas de la conquista españ ola. Condenó tambié n formas encubiertas de la esclavitud como las encomiendas. Denunció , ademá s, el exterminio masivo de la població n indí gena, así como tambié n alertó de los desastrosos efectos ecoló gicos sobre la naturaleza americana.
