These Ancient Flames 1: Awake

Wie schon im Tiel erwähnt, hatte "These Ancient Flames" aus meiner Sicht genau die richtige Mischung aus Worldbuilding, Character-Development und Plot. Zuerst einmal zum Worldbuilding: Ich mag besonders die Aufteilung der Welt in Inseln, die jede für sich eine eigene Kultur entwickelt haben und diese repräsentieren. Anfangs noch kritisch beäugt konnte ich mich dann aber super schnell an den Mix aus konventionellen/ historischen und modernen Aspekten gewöhnen. Melanie Lane hat hier eine ausgewogene Mischung zwischen Alt und Neu erschaffen, die gut miteinander harmonieren und sich gegenseitig ergänzen. Die Charaktere: Meiling (aka Meimei - ich feier den Spitznamen) spiegelt die Zweiteiligkeit der Welt in menschlicher Form (bzw. Auguren-Form) wieder. Ihr innerer Kampf zwischen dem Bewahren der traditionellen Werte und dem Voranschreiten und Weiterentwickeln für die Zukunft war angenehm zu lesen. Schon auf den ersten Seiten habe ich eine Sympathie für Sie aufgebaut. Raven ist der typische Klischee-Badboy wie er im Buche steht (Witz beabsichtigt). Und obwohl er alle möglichen Klischees erfüllt fand ich ihn und seine Geschichte einfach nur toll. Und natürlich hat auch er mit inneren Dämonen zu kämpfen. Die beiden "Sidekicks" Tao und Cole haben mich einfach immer und immer wieder zum lachen gebracht mit ihrem trockenen Humor und den lockeren Sprüchen. Alles in allem eine vielfältige und runde Auswahl an Charakteren. Der Plot: Das Konzept mit den Drachen war okay. Keine Weltneuheit - hab ich ehrlich gesagt aber auch nicht erwartet. Das häufige Wechseln der Schauplätze bringt jedoch ein angenehmes Tempo in die Story und sorgt dafür, dass keine langweiligen Passagen entstehen und man entspannt aber nicht träge durch die Geschichte kommt. Der Schreibstil ist sehr einfach und umgangssprachlich gehalten, stellenweise mit derber Ausdrucksweise. Dies trägt ebenfalls zum angenehmen Lesefluss bei und passt auch gut zum Alter des Drachen-Such-Trupps und lockert das Ganze nochmal mehr auf. Abschließend lässt sich sagen, dass das Buch alles hatte, was ich mir von einer guten Story wünsche. Ich bin emotional zwar nicht an den Rande des Wahnsinns getrieben worden, aber der Unterhaltungswert war definitiv da und hat dafür gesorgt, dass ich das Buch in einem Stück verschlungen habe. Ich kanns nur empfehlen!

Bereits das Cover von "These Ancient Flames: Awake" ist absolut magisch und der Rest des Romans steht dem in nichts nach. Mit dem Einstieg habe ich mich zugegebenermaßen etwas schwergetan. Die erste Seite hat mich recht verwirrt zurückgelassen und ich habe ein bisschen gebraucht, um mich in der Geschichte zurechtzufinden. Aber das Weiterlesen hat sich definitiv gelohnt! Das Setting beinhaltet eine spannende Mischung aus moderner Welt und magischem System, inklusive magischer Linien, die angezapft und zur schnellen Fortbewegung genutzt werden, und natürlich Drachen. Das Magiekonzept ist spannend und gut erklärt, und auch die verschollenen Drachen sind faszinierend. Hier war für mich vor allem der Glaube an die Drachen und den unterschiedlichen Umgang damit ein interessantes Element. Der Schreibstil war angenehm und die Geschichte spannende erzählt - nicht zu schnell und nicht zu langsam. Auch die wechselnden Perspektiven haben für mich gut gepasst und zu der Erzählung beigetragen. Zudem gab es immer wieder spannende Wendungen, vor allem zum Schluss hin nochmal. Positiv hervorheben möchte ich noch die unterschiedlichen und sehr komplexen Charaktere. Erzähler sind Meiling, Leibwächterin im ersten Kanton und Raven, Prinz des verfeindeten Reichs. Meiling ist stark, mutig, loyal und aufrichtig; außerdem verleiht ihr ihre Position als Leibwächterin eine interessante Perspektive. Raven ist dagegen etwas undurchschaubarer, macht aber eine spannende Charakterentwicklung durch. Abgerundet wird die Reisegruppe durch Tao, Prinz des ersten Kantons und Meilings bester Freund, sowie Ravens bester Freund. Ich habe lediglich einen kleineren Kritikpunkt zum Titel: der klingt zwar schön, aber hätte es eine deutsche Variante nicht auch getan? Der Roman ist doch im Original auch auf deutsch geschrieben. Insgesamt aber eine spannende Geschichte mit tollen Charakteren.