Eine arrangierte Hochzeit für den Duke

Mariah Stone entführt uns mit dem dritten Band Eine arrangierte Hochzeit für den Duke aus der Reihe Sündhafte Lords mitten hinein in die bewegende Liebesgeschichte von Constantine und Modesty nach England ins Jahr 1814. Constantine, der Duke of Pryde, sieht sich gezwungen, die Pfarrerstochter Modesty Fairchild zu ehelichen, um einem Skandal durch Erpressung zu entgehen. Modesty hingegen gibt ihren Traum von einer Zukunft als Archäologin auf, als sie sich plötzlich um ein Waisenkind kümmern muss, und aus Pflichtgefühl in die Ehe einwilligt. Was beide zunächst als reine Vernunftehe beginnen, wird bald durch unterdrückte Gefühle, Stolz und innere Konflikte auf die Probe gestellt. Die Geschichte wird abwechselnd aus der Perspektive beider Hauptprotagonisten erzählt, was tiefe Einblicke in ihre Gedanken und Gefühle ermöglicht. Modesty überzeugt mit Klugheit, Bodenständigkeit und ihrer entschlossenen Art. Constantine dagegen wahrt eisern seine Fassade und wirkt zunächst kühl und unnahbar. Ein Mann, dessen Stolz ihm immer wieder im Weg steht. Besonders gelungen ist die behutsame Entwicklung der Beziehung zwischen Modesty und Constantine, die sich langsam näherkommen und dennoch lange Zeit eine gewisse Distanz wahren. Die Nebenprotagonisten bringen zusätzlich Charme und Lebendigkeit in die Handlung. Besonders schön ist das Wiedersehen mit vertrauten Charakteren aus den vorherigen Bänden, allen voran die Bruderschaft der Seven Dukes of Sin, die für Dynamik und zusätzliche Tiefe sorgt. Mariah Stones Schreibstil ist sehr angenehm, flüssig und detailreich. Ihre bildhafte Sprache macht es leicht, in das historische Setting einzutauchen und mit den Protagonisten mitzufiebern. Dieser historische Marriage-of-Convenience-Liebesroman ist in sich abgeschlossen und bietet eine wunderbare Mischung aus Romantik, Gefühl, Witz und einem Hauch von Skandal - absolut lesenswert!