Die Genetik ist die Wissenschaft von der Vererbung. Sie untersucht die vererbbaren Merkmale von Individuen, ihre Weitergabe über Generationen und ihre Variationen (Mutationen). Die Untersuchung dieser Vererbung ermöglichte die Aufstellung der Mendelschen Gesetze. Die Entdeckung der DNA, des Trägers der genetischen Information, ermöglichte die Entwicklung der Molekulargenetik, die in der Analyse der Struktur und Funktion normaler oder mutierter Gene auf molekularer Ebene besteht.