Jüngere Kinder brauchen es, wenn von der Welt die Rede ist, ganz anschaulich. Nur so können sie sich schwierigere Themen erschließen, wie zum Beispiel geografische Fakten und Verhältnisse. Hinweise wie "ganz weit weg" oder "ganz woanders" jedenfalls sind für Vorschulkinder abstrakte Angaben, ebenso wie genaue Flächen-, Höhen- oder Entfernungsangaben. Trotzdem soll ein Atlas ja dokumentieren, wie es wirklich ist. Wie geht das, beiden Ansprüchen gerecht zu werden? Nun, alle Teile der Erde, alle Länder, alle Gegenden können besondere Geschichten erzählen, von Menschen, von Tieren oder auch einfach von Landschaften und Sehenswürdigkeiten. Und genau das tut dieser Atlas! Leicht lesbare Bilder und Symbole, teils in die Karten eingebaut, teils zusätzlich neben die Karten gezeichnet, erzählen ganz unmittelbar, wie es irgendwo auf der Welt aussieht und wie Menschen oder Tiere dort leben, was man dort sehen und erleben kann. Dabei sind die Umrisse einzelner Länder und Erdteile genau auszumachen, wie auch die Vegetation und die klimatischen Verhältnisse. Und das Ganze ist selbstverständlich systematisch geordnet: Von Deutschland aus geht's zunächst in die Alpen und von Europa dann nach Nordasien, Südostasien, Nord-, Mittel- und Südamerika, Afrika, Ozeanien und schließlich in die Arktis und Antarktis. Erstleser können in den kurzen Texten auch ihre Sprachkünste erproben und neue Namen und Begriffe kennen lernen, sogar in den jeweiligen Sprachen, die anderswo gesprochen werden. Und auf jeder Seite gibt es auch Überraschungen! Hinter zu öffnenden Klappen verstecken sich Geschichten, Vergrößerungen, vergangene Ansichten oder eine politische Karte. Am Ende gibt es noch zwei Extras: Einmal lädt ein Würfelspiel ein zu einer vergnüglichen Reise von Deutschland quer durch die Welt zum Südpol. Auf vielen Fragefeldern kann nun das erworbene Wissen erprobt werden. Und zum anderen gibt es eine Weltkarte als Riesenposter zum Heraustrennen. Dort finden sich auch die vielen bunten Nationalflaggen, die größere Kinder liebend gern bestimmen werden, während die Jüngeren Sticker mit Tieren und Sehenswürdigkeiten in das Weltposter einkleben können. Spätestens hier wird es dann auch Diskussionen geben, was richtig ist. Denn Pandabären sind nicht nur in China zu finden, sondern auch im Berliner Zoo. Ja, die Welt ist groß, und doch so klein geworden... (Rezension von Gabriele Hoffmann aus dem Libri-Fachkatalog Harry & Pooh 2008/2009)
