Das Canned Heat ist ein Juke Joint im Sü den der USA am Mississippi. Der Protagonist Joe Marks sitzt in einer Gefä ngniszelle und erwartet seine Hinrichtung, die in vierzehn Tagen stattfinden soll. Wä hrend dieser Zeit denkt er ü ber sein bisheriges Leben nach und bereitet sich auf den Tod vor. Immer wieder behauptet er, Sip Dodds nicht ermordet zu haben. In seiner Zelle bekommt er verschiedentlich Besuch, u. a. von seinem besten Freund Rú Picure, mit dem er als Musiker durch die Lande gezogen war und immer wieder auch im Canned Heat aufgetreten ist. Indes schwindet ihm immer mehr die Fä higkeit zwischen Traum und Wirklichkeit zu unterscheiden . . .