Über fünfzig Jahre hatte der Geologe und Paläontologe Friedrich August Quenstedt (1809 -1889) den Lehrstuhl für Mineralogie an der Universität Tübingen inne - diese lange Amtszeit ist als "Quenstedt-Ära" in die Geschichte des Institutes eingegangen. Bekannt wurde der Wissenschaftler durch die Erforschung der Juraformationen der Schwäbischen Alb und als Autor zahlreicher wissenschaftlicher Publikationen. Sein Buch "Der Jura" gilt noch heute als Standardwerk für Paläontologen. In Ausübung seiner Tätigkeit als Geologe und Mineraloge sammelte er über 30000 Fossilien, welche noch heute im Geologischen Institut der Universität Tübingen zu sehen sind.
