Gegen jede Wahrscheinlichkeit gelangt Deruonn in den schwer zugänglichen Talkessel, in dem die Geheime Bibliothek Reyalun liegt, abgeschottet und verborgen vor der Welt. Nur einem einzigen Zweck ist sie gewidmet: alles Wissen zu bewahren, das im ewigen Krieg draußen verloren geht.
Die junge Archivarin Shernay weiß, welches Schicksal einem Eindringling widerfährt, und gegen jede Vernunft beschließt sie, Deruonn zu retten. Als ihr Verstoß gegen das eherne Gesetz der Bibliothek entdeckt wird, bleibt Shernay keine Wahl, als mit dem interessanten Fremden durchs gefährliche Byarla-Gebirge zu fliehen. Die Welt außerhalb Reyaluns ist jedoch unberechenbar und brutal. Das Wissen in Shernays Kopf wird zur Ware und zu der Waffe, die jeder Seite den Sieg bringen könnte.
Ein ganz anderes Leben führt Nimry, die junge Adelige, die - weil das politisch opportun ist - ungefragt und gegen ihren Willen an einen Warlord verheiratet wird. Ihre Reise in das Gebiet ihres ungewollten Gatten führt auch sie ins Byarla-Gebirge, wo Mörder, Verräter, Ungeheuer und nicht zuletzt ihr Gemahl ihr Schicksal bestimmen.

Gold und Edelsteine! - Die soll es auf einer unbekannten Insel im eisigen Nordmeer geben.
In den kriegsgebeutelten Acht Reichen hoffen viele, diese Reichtümer zu finden. Auch Leftenantin Lilyenn, die schwimmhäutige Wasserfrau, wird mit einer Expedition für ihre Fyrsthenei losgeschickt. Die Wasserfrauen von Wynnosiol sind eine im Wasser agierende Spezialeinheit. Doch auf dem gecharterten Schiff scheint vieles nicht mit rechten Dingen zuzugehen. Das Schiff kommt immer weiter vom Kurs ab, und niemand hört auf Lilyenn, die - bis auf eine blinde Passagierin - die einzige Frau an Bord ist und ihre liebe Not hat, sich in der rauen Männergesellschaft Respekt zu verschaffen. Als die "Seekatze" immer weiter in die Eisfront segelt, wird irgendwann klar, dass Kapitän und Mannschaft etwas anderes mit ihren Passagieren vorhaben als mit ihnen Reichtümer zu suchen.
Doch da ist es schon zu spät. Der Tod lauert zwischen den Eisfelsen, und dahinter wartet das absolute Grauen.











