Diese 10 unterschätzten Bücher sollten Sie gelesen haben

Darum geht es: In einem unterirdischen Gefängnis sitzen neununddreißig Frauen. Was übertage geschehen ist, wissen sie nicht: Wurde die Welt verlassen, von einem Virus verwüstet? Ihre Aufseher, sechs schweigsame Männer in Uniform, sprechen nicht mit ihnen. Eines Tages ertönt ein Alarm, und die Wachen verschwinden; die Tür steht offen. Als erste wagt jene vierzigste Gefangene den ersten Schritt, die nichts als das Gefängnis kannte. Doch anders als erhofft, finden die Frauen draußen nicht die Freiheit, sondern eine Welt, die sie nicht wiedererkennen und in der sie lernen müssen, sich gemeinsam zurechtzufinden.

Darum lieben wir dieses Buch: Wer diesen feministischen Klassiker noch nicht kennt, hat definitiv etwas verpasst. Es ist ein Mix aus einer Dystopie, einer Sozialstudie und einem Psychothriller. Wir haben das Buch wie hypnotisiert gelesen und konnten es nicht mehr aus der Hand legen. Nach dieser Lektüre werden Sie erst mal drei Stunden auf eine leere Wand starren, versprochen.

Darum geht es: Tessa Ensler ist die auffälligste unter den jungen Strafverteidiger:innen Londons. Sie entstammt nicht einer jener angesehenen Familien mit old money. Sie hat sich aus einem Klima häuslicher Gewalt befreit und aus der Arbeiter:innenklasse hochgearbeitet. Heute verteidigt sie unter anderem Männer, die wegen sexueller Übergriffe angeklagt sind. Ihre Art, Zeuginnen ins Kreuzverhör zu nehmen, ist legendär und wird zu ihrer Eintrittskarte in den inner circle der Anwaltskammern. Es scheint, als hätte sie es geschafft. Doch dann passiert etwas, das ihren Glauben an das Gesetz tief erschüttert, und sie entscheidet sich, selbst in den Zeug:innenstand zu treten.

Darum lieben wir dieses Buch: "Prima facie" - auf Deutsch: "Dem ersten Anschein nach" ist eine sehr bewegende Geschichte über einen ungewollten Perspektivwechsel. Die Anwältin Tessa Ensler - sonst Verteidigerin für meist männliche Angeklagte in Sexualstrafverfahren - wird plötzlich selbst Opfer einer Vergewaltigung. Ein kluger Roman, der ein Rechtssystem anklagt, das von Männern gemacht wurde und die Perspektive von Frauen außen vor lässt. Ein extrem unterschätztes Buch, das viel mehr Menschen lesen sollten.

Darum geht es: Die Menschen sind miteinander verwurzelt wie ein Wald. Sie bilden eine Familie aus Freund:innen, die sich zum Schutz der Bäume zusammenfinden: der Sohn von Siedler:innen, die unter dem letzten der ausgestorbenen Kastanienbäume Amerikas lebten; eine junge Frau, deren Vater aus China eine Maulbeere mitbrachte; ein Soldat, der im freien Fall von einem Feigenbaum aufgefangen wurde; und die unvergessliche Patricia Westerford, die als Botanikerin die Kommunikation der Bäume entdeckte. Sie alle tun sich zusammen, um die ältesten Mammutbäume zu retten - und geraten in eine Spirale von Politik und Gewalt, die nicht nur ihr Leben, sondern auch unsere Welt bedroht.

Darum lieben wir dieses Buch: Richard Powers ist einer der herausragendsten modernen Vertreter der Great American Novel und hätte auch in Deutschland noch viel mehr Aufmerksamkeit verdient. In "Die Wurzeln des Lebens" erzählt er über Jahrhunderte hinweg von den großen Bäumen Amerikas, von Menschen, die Samen mit über das Meer brachten, von wissenschaftlichen Erkenntnissen und von der industriellen Abholzung ganzer Landstriche. Ein Buch, das beweget und Sie mit völlig neuen Augen durch den Wald spazieren lassen wird.

Darum geht es: Der angesehene Jurist Iwan Iljitsch ist ein Jedermann, ein in jeder Hinsicht durchschnittlicher Mensch, angenehm und anständig, ein ehrbarer Repräsentant des russischen Dienstadels, der nie auch nur einen Gedanken an die Unausweichlichkeit seines Todes verschwendet hat. Doch als eines Tages die Katastrophe einer unheilbaren Krankheit über ihn hereinbricht und sein bisheriges Leben in Frage stellt, muss Iwan Iljitsch schmerzhaft lernen, den Tod anzunehmen.

Darum lieben wir dieses Buch: Die meisten kennen von Tolstoi "Anna Karenina" oder "Krieg und Frieden". Seine Novelle "Der Tod des Iwan Iljitsch" steht seinen großen Romanen aber in nichts nach. Auch hier fängt Tolstoi die Psychologie seiner Figuren auf unvergleichbare Weise ein und obendrein ist die Geschichte noch ein echter Pageturner. Unserer Meinung nach völlig zu Unrecht unterschätzt!

Darum geht es: Ghana im 18. Jahrhundert: Von ihrem Fort Cape Coast Castle aus verschiffen die Briten Sklaven in die ganze Welt. Effias Vater ist ein mächtiger Fante-Häuptling, der mit ihnen zusammenarbeitet und sogar seine Tochter mit dem Kommandanten der Festung verheiratet, um seine eigene Position zu stärken. Währenddessen ahnt Effia nicht, dass ihre Halbschwester Esi zur gleichen Zeit in den Verliesen der Burg auf ihre Verschiffung in die Neue Welt wartet. Über sieben Generationen erzählt Yaa Gyasi von den Mitgliedern dieser zerrissenen Familie; von Schuld, Hass, Schicksal und Vergebung.

Darum lieben wir dieses Buch: "Heimkehren" ist einer der bewegendsten Romane, die wir kennen. Darin begleiten die Leser:innen 14 ganz unterschiedliche Protagonist:innen auf beiden Seiten des Atlantiks über die Jahrhunderte hinweg und erleben so hautnah entscheidende Momente der Schwarzen Geschichte mit. Yaa Gyasi schafft es dabei meisterhaft, jede neue Generation so lebendig und einfühlsam zu beschreiben, dass wir uns sofort in die Held:innen einfühlen konnten. Ein Buch also, das definitiv mehr Aufmerksamkeit verdient.

Darum geht es: Leo entdeckt ein Gemälde, das sein Leben verändert. Es stammt von Bill, einem aufstrebenden Künstler, und markiert den Beginn einer jahrzehntelangen Freundschaft. Gemeinsam mit ihren Familien teilen sie Glück, Kunst und die Suche nach Bedeutung - bis eine Tragödie alles aus den Fugen reißt. Leos Sohn Matt stirbt, und nichts ist mehr, wie es war. Während Leo sich in seiner Trauer verliert, wird Bills Sohn Mark zur undurchsichtigen Figur, ein Schatten in der schillernden Kunstwelt New Yorks. Er verstrickt sich in Manipulationen, reizt Grenzen aus, bis die Frage im Raum steht: Was bleibt von der Liebe, wenn der Schmerz zu groß wird? Und wie lässt sich ein Leben weiterführen, das unwiderruflich aus der Bahn geraten ist?

Darum lieben wir dieses Buch: Siri Hustvedt muss man einfach gelesen haben, denn durch ihre Bücher weiß man, was wirklich gute Literatur ist. Vor dem New Yorker Großstadt-Panorama entfaltet sich hier ein Roman im Künstler:innen-Milieu. "Was ich liebte" lädt dazu ein, über die vielschichtigen Aspekte des Lebens und der menschlichen Natur nachzudenken. Ein Must-Read!

Darum geht es: Fräulein Nette ist eine Nervensäge! Dreiundzwanzig Jahre alt, störrisch und vorlaut, ist sie das schwarze Schaf, das nicht in die Herde ihrer adligen Verwandten passen will. Während ihre Tanten und Cousinen brav am Kamin sitzen und sticken, zieht sie mit einem Berghammer bewaffnet in die Mergelgruben, um nach Mineralien zu stöbern. Ein Enfant terrible ist sie, wohl aber nicht für alle. Heinrich Straube fühlt sich jedenfalls sehr hingezogen zu der Nichte seines besten Freundes. Allerdings ist er nicht der einzige. Was folgt ist eine Liebeskatastrophe mit familiärem Flächenbrand.

Darum lieben wir dieses Buch: Vielleicht kennen Sie Annette von Droste-Hülshoff noch aus dem Deutschunterricht, doch dieser Roman über diese unangepasste, starke Frau wird Sie begeistern. Karen Duve schafft es in "Fräulein Nettes kurzer Sommer" ein Kapitel der deutschen Geschichte und der Literaturgeschichte mit viel Witz und spitzer Feder lebendig werden zu lassen. Trotzdem wird dieser Roman leider unterschätzt, weshalb wir ihn Ihnen sehr ans Herz legen wollen. Besonders Fans von Jane Austens Werken sollten sich dieses Buch nicht entgehen lassen.

Darum geht es: Winter - die kürzesten Tage, die längsten Nächte. Eine Jahreszeit, die uns das Überleben lehrt. Vier Leute, Fremde und Familie, verbringen Weihnachten in einem riesigen Haus in Cornwall, und doch stellt sich die Frage, ob jeder genug Platz findet. Denn Arthurs Mutter Sophia sieht Dinge, die nicht sein können. Arthur selbst sieht andere. Und da sind noch Iris, Sophias Schwester, ewige Rebellin, nach dreißig Jahren wieder zurück, und Lux, eine Fremde, die Arthur als seine Freundin ausgibt. Eine besondere Nacht, voll Streit und Lügen, Erinnerungen und Mythen.

Darum lieben wir dieses Buch: Ali Smith ist eine der unterschätzten Autor:innen, die wir immer wieder ins Rennen um einen Nobelpreis für Literatur schicken wollen. Mit ihrem Jahreszeiten-Quartett hat sie ein Meisterwerk des 21. Jahrhunderts geschaffen, in dem sie politische und gesellschaftskritische Fragen im kleinen Rahmen der Familie verhandelt. Besonders begeistert uns Ali Smiths kreativer Schreibstil, der auch in der deutschen Übersetzung perfekt getroffen wurde. Die einzelnen Bände des Jahreszeiten-Quartetts lassen sich übrigens unabhängig voneinander lesen. Erst in "Sommer" fließen die Handlungsstränge dann ineinander.

Darum geht es: Sechs Sommer lang beobachtet der Gärtner eines Herrenhauses über dem Meer das Kommen und Gehen seiner wohlhabenden, jungverheirateten Besitzer Francesc und Rosamaria. Sie empfangen ihre Clique aus Barcelona, fahren Wasserski, feiern ausgelassene Partys und leben einen von ihren Bediensteten beneideten Sommernachtstraum. Doch dem Gärtner entgehen die feinen Risse nicht, die das scheinbare Idyll bei jedem Besuch deutlicher zeichnen. Als auf dem benachbarten Anwesen ein mysteriöses Paar eine noch größere Villa errichtet und noch extravagantere Feste feiert, legt sich endgültig ein Schatten über die heile Welt am Meer: Der neue Nachbar ist niemand anderes als Rosamarias Jugendliebe Eugeni.

Darum lieben wir dieses Buch: Wer von Romanen wie "Der große Gatsby" begeistert ist, in denen Sein und Schein auseinanderklaffen, dem können wir dieses unterschätzte Meisterwerk nur empfehlen. Auch hier geht es um die Schönen und Reichen, um Party und Glamour und die düstere Welt hinter dem schönen Schein. Mercè Rodoreda ist eine begnadete Autorin, die nicht in Vergessenheit geraten darf. Deshalb können wir Ihnen "Der Garten über dem Meer" nur wärmstens empfehlen.

Darum geht es: Worum geht es in diesem Buch? Fechten. Ringkämpfe. Folter. Gift. Wahre Liebe. Hass. Rache. Riesen. Böse Menschen. Gute Menschen. Schlangen. Wilde Tiere jeder Art. Tapfere Männer. Feige Männer. Verfolgungsjagden. Lügen. Wahrheiten. Leidenschaften. Wunder. Ein Buch, das anders ist als alles, was Sie bisher gelesen haben; höchst amüsante Unterhaltung meisterhaft erzählt.

Darum lieben wir dieses Buch: "Die Brautprinzessin" ist nicht nur ein Kultklassiker der 1970er Jahre, der nichts von seinem Charme verloren hat, sondern auch eines unserer absoluten Herzensbücher. Diese wunderbare Mischung aus Liebesgeschichte, Fantasy-Epos und Persiflage auf Mantel-und-Degen-Romane ist auch eine Meisterklasse des Storytellings. Sie werden lachen, Sie werden vielleicht sogar ein bisschen weinen, aber Sie werden dieses unterschätzte Meisterwerk garantiert nicht aus der Hand legen können!