Katabasis

Eine tolle und thematisch wichtige Erzählung Im Kern geht es um Alice und Peter, zwei Promovierende der analytischen Magie, die gemeinsam in die Hölle hinabsteigen, um ihren bei einem Unfall verstorbenen Doktorvater zurückzuholen. Was nach klassischer Mythologie klingt, wird hier zu einem düsteren Dark-Academia-Roman, der Motive aus Dante und Orpheus mit knallharter Systemkritik am Wissenschaftsbetrieb verbindet. Machtmissbrauch, toxischer Ehrgeiz, Konkurrenzdenken und akademische Grausamkeit... all das fühlt sich leider erschreckend real an, auch (oder gerade) aus studentischer Perspektive. Vieles konnte ich (leider) sehr gut nachvollziehen und habe selbst einiges aus Erzählungen mitbekommen. Hier hätte ich mir manchmal gewünscht, dass es fiktional wäre, aber die Realität sieht leider anders aus...Das Buch ist anspruchsvoll, sehr akademisch erzählt und voll von Fachsprache, logischen Problemen und theoretischen Konstrukten. Man muss nicht alles verstehen, um es zu lieben. Ich hatte fast mehr Spaß, als ich aufgehört habe, jedes Detail komplett durchdringen zu wollen und einfach akzeptiert habe, dass Autorin und Figuren mir intellektuell manchmal ein paar Schritte voraus sind.Besonders stark fand ich die emotionale Entwicklung der Figuren. Frei nach dem Motto "die Hölle sind die anderen" erkennen Alice und Peter auf ihrem Weg durch die acht Höfe der Hölle, wie sehr sie sich während der Promotion gegenseitig und sich selbst geschadet haben. Rivalität, internalisierte Misogynie, Gerüchte, Überarbeitung und der Hunger nach Anerkennung werden gnadenlos offengelegt. Gleichzeitig entsteht, ganz leise, Nähe zwischen ihnen, sobald der akademische Wettkampf wegfällt. Die subtile Romantik ist da, aber sie steht nie im Vordergrund.Alice ist keine angenehme Protagonistin, denn sie ist ehrgeizig, rücksichtslos, voller innerer Widersprüche. Gerade das macht sie so spannend. Der Humor ist trocken, intelligent und perfekt dosiert. Ich habe gelacht, geschluckt, war schockiert und mehrfach emotional ziemlich getroffen.Der Mittelteil war für mich der stärkste Abschnitt, das Ende wirkte etwas abrupt und hätte für meinen Geschmack noch einen letzten gedanklichen Schlag gebraucht.Man sollte wissen, dass Katabasis teilweise sehr explizit ist: physische und psychische Gewalt, chronische Krankheit, massive Grenzüberschreitungen und auch Tierquälerei kommen vor. Das ist nichts für zwischendurch. Trotz kleiner Kritikpunkte ist Katabasis unfassbar gut. Ein fordernder, langsamer, unglaublich dichter Roman, der Intellekt, Mythologie und Gefühl miteinander verwebt und lange nachhallt. Kein leichtes Buch, aber eines, dass sich lohnt, wenn man bereit ist, sich darauf einzulassen...  

Eine etwas langwierige Reise durch die Hölle, die aber mit komplexen Figuren punktet. Von der Autorin kannte ich schon dieIm Zeichen der MohnblumeReihe und obwohl mich damals das Ende der Reihe und die Hauptfigur nicht so richtig umgehauen haben, schreibt R.F. Kuang einfach gute Geschichten mit interessanten und komplizierten Figuren.Von Katabasis habe ich schon so viel gehört, dass ich dann doch neugierig wurde. Ich kann mich leider schlussendlich nicht wirklich entscheiden, ob mir das Buch jetzt eigentlich gefallen hat oder nicht. Ich fand die Welt, eine Art Paralleluniversum halt nur mit Magie, recht gut, auch die Schilderung der akademischen Welt mit ihren Zwängen Konkurrenzdenken fand ich gelungen (ein Punkt, wieso ich da lieber selbst nicht mehr zurückkehren möchte). Die Reise durch die Hölle von Alice und Peter war auch richtig atmosphärisch und ich konnte mich da gut einfinden. Einzig allein haben mich die vielen langen philosophischen, mathematischen und wissenschaftlichen Dialoge etwas ermüdet. Die Entwicklung von Alice und ihre große Erkenntnis fanden für mich persönlich einen Ticken zu spät statt, aber das Ende hat mich dann doch im Großen und Ganzen zufriedengestellt.Allerdings glaube ich nicht, dass ich nochmal so schnell oder wenn überhaupt zu einem anderen Buch von Kuang greifen werde.