Darkest Reign - Im Schatten des Jägers

Darkest Reign Im Schatten des Jägers von Laura Labas ist der zweite und finale Band ihrer packenden Hexenjäger Fantasy Dilogie. Sophias Identität ist endgültig aufgedeckt und sie kann nicht mehr unerkannt unter den Huntern agieren. Die Hexenjagd ist eröffnet und auch Benson gehört zu ihren unerbittlichen Verfolgern. Zu tief sitzt bei ihm das Misstrauen über Sophias Verrat und seine eigenen Gefühle für den ultimativen Feind. Um die wahren Schuldigen zu entlarven und weitere Intrigen zu verhindern, müssen Sophia und Benson jedoch zusammenarbeiten. Das gestaltet sich ziemlich schwierig, da die alten Gefühle immer wieder hochkochen. Und die Menschen, denen sie einst am meisten vertraut haben, sind diejenigen, die hier die dunkelsten Geheimnisse verbergen. Die Handlung setzt nahtlos an den ersten Teil an, den man vorher unbedingt gelesen haben sollte. Die beiden Lovebirds sind wieder zu Feinden geworden, aber so ganz können sie mit den Gefühlen füreinander doch nicht abschließen. Laura Labas lässt das Erzähltempo nicht langsamer werden und so geht es wirklich Schlag auf Schlag. Die fesselnde Story gönnt weder Sophia, noch Benson, noch uns eine Atempause und so ist schon mal garantiert, dass es bis zum grandiosen und blutigen Showdown nicht langweilig wird. Die düsteren Geheimnisse und Intrigen zeigen noch tiefere Abgründe als im Auftaktband und mit einigen Twists hätte ich im Leben nicht gerechnet. Neben dem Kampf um den Frieden zwischen Strega und Huntern steht aber auch ganz klar die Entwicklung der Beziehung zwischen Sophia und Benson im Fokus. Die Gefühlsachterbahn nimmt bei beiden einige Loopings, während ein mögliches Happy End in immer weitere Ferne rückt. Ich konnte hier beide Charaktere sehr gut verstehen und ihre Ängste nachvollziehen. Die funkensprühende Chemie zwischen den beiden hat aber niemals nachgelassen. Das grandiose Finale ist für meinen Geschmack hundertprozentig gelungen. Zusätzlich zu den beiden starken Hauptcharakteren sind auch die facettenreichen Nebenfiguren klare Highlights. Es gibt tiefe Gefühle, jede Menge Action und einige Überraschungen, die diese Dilogie zu einem Highlight machen. Mein Fazit: Klare Leseempfehlung!