Izvestnyy bibliofil Alberto Mangel, kotoryy, po ego sobstvennym slovam, predstavlyaet svoyu zhizn «kak perelistyvanie stranits mnozhestva knig», issleduet, kak literaturnye geroi zhivut s nami s detstva, menyayutsya sami i menyayut nas. Eti vymyshlennye lyudi uchat nas ponimat mir i poroy stanovyatsya bolee znachimymi i nastoyashchimi, chem realnye. 37 geroev Mangelya ochen raznye. Tut i Krasnaya Shapochka, i bibleyskie pravedniki; chasto eto ne protagonisty, kak v sluchae s gospodinom Bovari, Gertrudoy ili Fibi iz «Nad propastyu vo rzhi». Mangel rasskazyvaet, chem vse oni privlekli ego, kakie istiny emu otkryli, pochemu aktualny v nashe vremya, a zaodno pobuzhdaet nas vspomnit i pereosmyslit sobstvennye literaturnye privyazannosti. Legkiy, mestami ironichnyy stil izlozheniya, ottenyayushchiy i odnovremenno podcherkivayushchiy glubinu i neozhidannost mysley, podderzhivaetsya zabavnymi avtorskimi risunkami.
