Kindan wächst mit seinem Vater und seinen älteren Geschwistern in einem Bergarbeitercamp auf, doch sein großer Traum ist es, Harfner zu werden. Dann kommt es zu einem Grubenunglück, bei dem sein Vater und ein Teil seiner älteren Brüder sterben. Dask, der Wher seines Vaters, kann noch helfen, die Verunglückten auszugraben, dann aber stirbt er an seinen Wunden. Kindan wird zur Waise und im Gegensatz zu seinen beiden überlebenden Brüdern bleibt er im Camp.
Zu seiner großen Freude wird er dem ansäßigen Harfner in die Lehre gegeben und geht auf in dessen Unterricht, sich am Ziel seiner Träume sehend. Doch dann beschließt der Vorarbeiter, ein neuer Wher muss her, um die Kumpels in der Grube zu sichern. Und Kindan wird ausgewählt, der neue Wherführer zu werden ...
Ein schöner kleiner Coming-Of-Age-Roman erwartet den Leser. Man begleitet Kindan und seine Freunde über eine gewisse Zeit. Dem Team Mutter und Sohn McCaffrey gelingt es in diesem Buch hervorragend, die Gedanken und Ängste eines Heranwachsenden einzufangen und den Lesern zu vermitteln.
Der deutsche Titel ist erneut irreführend, den Drachen spielen hier nur am Rande eine Rolle. Es geht um die Wachwhere, die ebenfalls aus den Feuerechsen gezüchtet wurden von den ersten Siedlern. Und wir erfahren eine Menge über diese Tiere. Sie mögen nicht so intelligent wie Drachen sein, zumindest machen sie sich nicht auf gleiche Weise verständlich, sondern übertragen, wie die Feuerechsen, Bilder an ihre Führer. Auch scheint das Band beiweitem nicht so eng zu sein wie zwischen einem Reiter und seinem Drachen.
Die Figuren sind glaubhaft, die Welt gewohnt stark gemalt. Als Leser erlebt man ein früheres Pern als in den letzten Romanen der Fall gewesen ist. Noch ist der Nordkontinent nicht ganz erschlossen, noch gibt es Möglichkeiten für die Menschen.
Was ich sehr interessant fand war zudem, dass das Team McCaffrey sich näher mit Bergbau beschäftigte hier und den Leser daran teilhaben lässt. Eine ganze Glossar wartet am Ende für diejenigen, die sich noch nie damit auseinander gesetzt haben. Das ist wirklich ein tolles Plus, wenn sich auch schon das meiste aus dem Text selbst erschloss. Dennoch hat ein geneigter und interessierter Leser so die Möglichkeit, noch tiefer in die Materie einzutauchen.
Ein wirklich gutes Buch von Mutter und Sohn, das mir sehr viel Spaß zu lesen bereitet hat. Ich wünschte, man könnte Kindans Weg weiter verfolgen, denn das Ende kam sehr abrupt. Dennoch ein Roman, den ich nur empfehlen kann.
