Starke und bewegende Geschichte, die ihr Potenzial aber nicht wirklich ausschöpft
Als Anna Fitzgerald geboren wurde, galt der erste Gedanke ihrer Mutter nicht ihr, sondern dem Blut ihrer Nabelschnur. Als sie ihre Eltern gefragt hat, wo Kinder herkommen, haben diese ihr erklärt, dass sie gezielt durch künstliche Befruchtung entstanden ist. Denn sie ist die Spenderin und einzige Chance für ihre krebskranke Schwester Kate. Doch als sie ihr mit dreizehn Jahren eine Niere spenden soll, sucht sie einen Anwalt auf, um ihr Recht auf medizinische Selbstbestimmung einzuklagen.So beginnt die Geschichte aus der Sicht von Anna: Ein Mädchen, das sich zuhause unsichtbar fühlt, da sich alles nur um ihre Schwester dreht, das zuhause keine Stimme hat, doch sich vor einem abgehobenen Anwalt behaupten muss. Obwohl sie offensichtlich mehr weiß, als sie dem Leser preisgibt, hat sie von Anfang an meine Sympathie gewonnen, während ihre Mutter ihr gegenüber lieblos wirkt.Hier greift die meiner Ansicht nach große Stärke des Romans: Der Wechsel zwischen den Perspektiven der einzelnen Familienmitgliedern. Neben Annas Sicht aus der Gegenwart erleben wir Rückblicke aus der Sicht der Mutter Sara. Wir erleben, wie die zweijährige Kate mit Blutkrebs diagnostiziert wird, wie sie qualvolle Behandlungen über sich ergehen lassen muss, um vielleicht ein paar Jahre länger überleben zu können. Wir erleben das Leid und die Verzweiflung der Eltern und verstehen, dass aus Saras Sicht jede Belastung für ihre anderen Kinder gerechtfertigt ist, um Kates Leben zu retten. Dabei wird der ältere Sohn Jesse völlig vernachlässigt und Anna ist für Sara zunächst wirklich nur ein lebendes Ersatzteillager für Kate. Daneben bekommen wir die Perspektive des Vaters Brian, der als Feuerwehrmann täglich Katastrophen meistert, doch Ohnmacht zuhause fürchtet, und die von Jesse, der selbst gebrannten Schnaps trinkt und Brände legt.Mir hat die Beschreibung der Familie gefallen, in der die Kinder vernachlässigt werden, weil die Eltern überfordert sind. Niemandem kann einfach die Schuld zugesprochen werden. Anna erkennt bereits früh, dass sie in dieser Auseinandersetzung nicht gewinnen kann. Entweder verliert sie ihre Schwester oder sich selbst. Ihre Klage zwingt die ganze Familie dazu, über ihre Situation nachzudenken. Sara wollte immer das Richtige tun, aber wer kann abschließend beurteilen, was das ist? Sara will jeden möglichen Eingriff für Kate, auch wenn die Überlebenschance auch noch so gering ist, während Brian und Kate statt noch weiterer Quälereien lieber die Zeit genießen wollen, die ihnen bleibt. Am besten haben mir die kleinen Momente der Verbundenheit gefallen, als Brian und Anna gemeinsam die Sterne beobachten oder Kate und ihr erster Freund auf einer Krankenhausparty tanzen.Gestört hat mich die zusätzliche Perspektive des Anwalts Campbell und der gerichtlichen Betreuerin Julia. Die Liebesgeschichte der beiden wirkte sehr aufgesetzt und unglaubwürdig. Ich hätte lieber mehr von der Familiendynamik der Fitzgeralds gelesen, als Zeit mit diesen beiden Figuren zu verbringen. Außerdem kamen mir Campbell und Julia in ihrem Vorgehen planlos und unprofessionell vor: Es erscheint wenig überzeugend, dass ein solcher Prozess mit einer minderjährigen Mandantin, die ihre Eltern verklagt, so ablaufen würde wie hier dargestellt. Niemand kommt auf die Idee, die Familie mit professioneller Unterstützung an einen Tisch zu setzen und zu versuchen, das gemeinsam zu klären. Irgendwann fällt Julia ein, dass es vielleicht nicht so gut, wenn Anna und Sara während des Rechtsstreits unter einem Dach wohnen und am Ende muss Brian die Initiative ergreifen, indem er Anna in der Feuerwache wohnen lässt, damit sie Abstand gewinnen kann.Am Ende fehlte mir ein wirkliches Eintauchen in die Geschichte. Vor allem der Mittelteil fühlte sich an, als würde man hin- und herlaufen und sich dabei mit unwichtigen Nebenhandlungen aufhalten, während der wirkliche Kern, die Familie untereinander, zu kurz kommt. Die Gerichtsverhandlung am Schluss brachte noch einmal ein paar interessante Figuren, von denen ich schon vorher gerne mehr gesehen hätte.Die Wendung am Ende greift Kates Diagnose am Anfang auf: Anna gewinnt den Prozess, nur um kurz darauf in einem Verkehrsunfall getötet zu werden, wodurch Kate ihre Niere doch noch erhält und bis ins Erwachsenenalter überlebt. Wieder ist es die grausame Sinnlosigkeit von Schicksalsschlägen und wieder gibt es keinen Gewinner. Statt Anna hat Kate sich selbst behalten und ihre Schwester verloren.Insgesamt eine sehr starke und bewegende Geschichte, die ihre Momente hat, ihr Potenzial aber nicht wirklich ausschöpft.
