Considerada a primeira romancista brasileira, Maria Firmina dos Reis nasceu em 1825 e faleceu em 1917, no Maranhão. Foi a primeira professora concursada do estado, em 1847. O romance "Úrsula" é sua obra mais conhecida, mas ela também escreveu poesia e contos.
Maria Firmina dos Reis foi a autora homenageada da Festa Literária Internacional de Paraty, FLIP, em 2022.